三十六雨布布文學琅琊文庫 12.21 [九最]剎那─永恆（完），4F

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夜羽梓嬛

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樓主發表於: 2018-12-21 21:51

只看樓主 | 小中大

12.21 [九最]剎那─永恆（完），4F

管理提醒︰本帖被妃茗從布布文學移動到本區(2018-12-23)

初心 /t$+Af,}

九千勝是在朋友的生日宴會途中收到緊急通知的。
手下跟他說，前陣子那筆生意出了差錯，雇主被困在屋子裡頭，但是救援的人迷失在花園中，無法靠近那棟房子。
他讓手下別輕舉妄動，先待在附近不要亂跑，他會盡快趕過去，並強調：「跟對方講清楚，之前的委託是『周旋』。我方並沒有出差錯。救援也好、鎮壓也罷，如果硬要死咬是我們出錯，要我們善後，不肯另外委託我們處理，就讓他另請高明吧。」

九千勝記得當時雇主是委託他們替他出面，與對方溝通談判，在雙方達成交易共識的那一刻，他們的工作就完成了。因為後悔沒履行約定而遭到反噬，就是雇主的問題，而不是他們的失誤。
雖然說是這麼說，但他還是得跑一趟才行。

他等了一會才找到跟宴會主人單獨說話的空檔，即使他提早將這天空了出來，還是遇到臨時事故，他跟朋友說聲抱歉，朋友揮揮手並不在意，兩人又講了幾句客套話，九千勝就提早離開會場了。
當他走出大樓時，車子已停在門口，司機站在開啟的車門旁，對著他的方向彎腰。等他靠近車子後，司機拉了一下帽子，並做出「請」的姿勢。
他上車之前，用眼角瞄了司機一眼，對方的頭髮有點長，側面看不到眼睛，根據外型判斷，年紀大概在四十歲左右。而他的專屬司機，是五十多歲的男人。

九千勝沉默地坐在後座，在司機關上車門後，就偏過頭望向窗外的景色。司機走到另一邊的前門，打開門坐上駕駛座，東弄西弄一會之後，才關上門發動車子駛離。

誰都沒說話，司機也沒打開廣播，任由死寂在車內蔓延。
過了十幾分鐘後，司機率先打破沉默。
他看一眼後照鏡，車上唯一的乘客盯著窗外，修長白皙的手指無意識捲著雪色的髮梢，「離目的地還有一小段路程，九爺要先休息一會嗎？」

窗外夜晚的街道，漸漸被迷霧包圍，閃亮的燈光被霧氣吞噬了，只留下一片漆黑的夜色。

九千勝沒有回答，只是輕輕地笑了。
莫名的，這道笑聲讓司機打了個冷顫。

「你們真以為我沒了刀就不行了？」隨著這句問話而來的，是後腦勺傳來的一記輕彈，這便是司機失去意識前的最後印象。

嘻嘻──
尖銳而稚嫩的笑聲在狹小的車廂空間迴盪著。
好幾個掌心大小的紙人在司機身上碰碰跳跳，它們一邊嘻笑玩鬧一邊將車子停在路邊，然後就飛到九千勝面前，手牽著手在他眼前轉起圈來。

九千勝抬起手，指尖在空中劃了幾筆，紙人湊過去，但仍然和九千勝保持些許距離。只有他們才看到，那個飄浮在空中的小小陣法，細微的光點從陣法中心飛了出來，圍繞在紙人身邊。
收到報酬的紙人十分滿意，很快就消失了。

車廂再度恢復了寂靜。

九千勝推開車門，他下了車，站在門旁。看著眼前的漫天大霧，嘆了一口氣。
他將西裝外套脫下，放在座椅上。解開了袖扣，將襯衫捲到手肘處。

太久沒有赤手空拳對付這些東西了，只希望功夫沒退步太多。

他關上車門，走進了白霧之中。

※

在查覺到有人類闖入的瞬間，他馬上朝那個方向跑過去。
一路上，不少失去理智的黑色怪物擋到他的路，他揮動手上的獸骨刀，將那些畸形的生物斬成一半，身形微動，避過那些噴濺出來的暗色液體。液體灑到地上，將夾帶小石頭的沙土腐蝕出一個又一個的坑洞。
屍體倒落在地，從傷口流出來的血液不斷侵蝕著身下的土，最後形成了一個顏色怪異的小水窪。

他回頭看了一眼身後的路，隨手拍了拍依舊潔白的唐裝，暗想：「晚點回去大概又要挨罵了」。
腳下邁出的步伐沒有絲毫停頓，反而變得更快。

在他發現那名誤闖的人類時，正好看到怪物站在人類身後，抬起了掌，銳利的爪朝著人類抓去。

他跑過去一手將人類拉到他背後護著，另一隻手則是握著骨刀砍向怪物。當然也沒忘記抓著人類一起閃過怪物的血液。

「沒事吧？」他鬆開手，轉身打量那名人類，「此處很危險，不能久留。」

「我沒事，謝謝你。」人類揚起嘴角，「我的名字是九千勝，請問你是？」

「最光陰。」他想了想，雖然人類很幸運沒受傷，但是這份運氣又能持續多久呢？「我送你一程吧。」

「麻煩你了。」九千勝歛了眼眸，讓他無法得知人類此時的真實情緒。
但這也不重要，等人類離開之後，他們也不會有再度碰面的機會了。

他根據記憶中的路線，帶著人類走出霧林。
這條路他走了很多年，就算閉著眼睛也能走出去。

但是，在霧氣散去的瞬間，映入他眼眸的，是完全陌生的景象。
他愣了一下，轉過頭看向人類，問：「這是哪？」

「……」人類頓了頓，說了一個詞語。

他想了一會，很確定地說：「沒聽過。」
在他們離開霧林的瞬間，白霧就徹底消散了，讓他無法循著原路回去。
雖然他聽過緣分盡了就會被霧林趕出去的說法，但前輩替他算過，他還得在霧林待上幾年，才能離開那裡。
「嘖。」他握著刀的手一轉，獸骨刀變成了一個雪白的毛絨尾巴，手指輕撫著尾巴，柔軟的觸感稍微平撫了他內心的煩躁感，他一邊摸著一邊思考接下來要怎麼辦。

「請問，你是否有什麼煩惱呢？」
聽到這句問話的他，隨口說了句：「無家可歸。」

「如果不介意的話，要不要在我那待一陣子？」

他回過身，與那名人類對上視線，並點了點頭，「麻煩你了。」

人類笑了笑，「只是我還有事情要處理，得請你陪我跑一趟了。」

「無妨。」

※

白霧是兩個世界的交界，九千勝的意識被留在另一個時空，而現實世界的人看到他，只會以為他睡著了。
不懷好意的人將他困在白霧裡，他必須找到被藏在霧林的陣眼，才能離開。
霧林是低等魔物出沒的地方，對於九千勝來說，這種程度的招數頂多拖到他的時間，是無法對他造成任何傷害的。

偏偏這時的他禁不起時間的消耗。要是有人搶在他之前解決了雇主的問題，那麼他這一派的名聲就會受損，之後接案有可能被打壓價錢。

最光陰就是這個時候出現在他面前。那人身上的妖氣雖然薄弱，但是在一片魔氣中，還是挺顯眼的。
不管是妖還是魔，道行越高深，外型越接近人類。
他根據最光陰的一舉一動，推測對方的道行大概等於中等魔物，道行不深，卻沒有任何妖族的特徵……看來對方來自高階妖族。

高階妖魔只會在自己的領地待著，除非被牽扯進因果，否則不會進到人世。血統越是純粹的妖魔，就越難有子嗣。一但有了幼崽，幾乎是隨時帶在身旁照顧的，等到幼崽歷劫的時機接近了，才會讓其離開領地。

如果最光陰在他的地盤上出事，極有可能會惹到他背後的妖族。在各方考慮之下，九千勝決定將最光陰暫時留在身邊，直到對方離開這座城市。

兩人所在的地方離車子並不遠，九千勝帶著最光陰走向車子，他先開後座的門讓最光陰坐進去，而後轉身打開駕駛座的門，就看到了座椅上的草人，他伸手撿起草人，瞇起眼，想辨認是哪一家的手法時，最光陰將草人拿走了。
在最光陰碰到草人的霎那，草人發出了一聲慘叫，下一秒，它就化成灰燼，消散在風中了。

最光陰拍了拍手，將手上的灰給弄掉，然後轉頭握住九千勝的手，將對方手上殘留的魔氣驅除掉，「別隨便碰來路不明的東西，帶有惡意的魔氣很傷身體。」

他沒有察覺到的魔氣──只有高階魔物能辦到。
九千勝點頭道謝，腦中不斷思考這個案子為何會跟高階魔物扯上關係。
他打電話給手下，卻沒有人接，一個人都沒有。

意識到事情不妙的九千勝讓最光陰系上安全帶，打算用最快的時速趕過去。半路上，他從後照鏡看到最光陰皺起了眉頭，那是他第一次看到那人的表情產生變化，「不舒服？」

最光陰搖頭，「太慢。」

從那人臉上察覺到一絲嫌棄的九千勝，忍了忍，最後還是笑出聲，「再一下就到了。」
車子當然比不上妖族用原形奔跑的速度。

過了一會，他們抵達了雇主的屋子……如果那還算得上是房子的話。
如手腕般粗大的荊棘將整棟建築物包圍起來，似乎是發覺到他們的到來，一條荊棘抽了過來，然後被獸刀砍了對半。

「你是過來找場子的？」最光陰抓住九千勝的肩膀，拉著他閃過荊棘的攻擊，「需要我幫忙嗎？」

「嗯？為什麼這麼問？」九千勝盯著那些荊棘，自從最光陰靠過來，它們便沒有繼續攻擊他。

「那個放草人的魔物，就在裡面。」

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夜羽梓嬛

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鮮花(362)

1樓發表於: 2018-12-21 21:52

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闌珊

九千勝沉思一會，問最光陰屋內只有那名魔物嗎，後者閉上眼，半分鐘後搖了搖頭，「雖然很微弱，但是還有另一個魔物……應該是被困在某種容器裡。」遲疑了一下，他還是將剛剛發現到的事情說了出來：「那個容器上頭的氣息，跟你很像。」

「我明白了。」九千勝點點頭，猜測這名雇主大概是隱瞞了什麼。
雇主說他和魔物做了交易，他幫魔物找東西，魔物幫他做事，只是將東西運回來的路途中出了點差錯，眼看期限快到了，他怕會被魔物報復，就委託他們，希望他們替他跟魔物談判，看能不能將日期延後一個月。

跟雇主交易的魔物是一種低階魔物，雖然外表兇惡，但脾氣卻是與外貌完全相反，是魔族裡頭最和善的一脈。
這個委託並不難，被他交給經驗只有幾年的手下。跟他所預料的一樣，過了幾天，手下就回報任務完成了。只不過雇主擔心魔物反悔，苦苦哀求能不能找人保護他，手下被吵煩了，就借給他一個法寶，可以讓低階魔族無法靠近他。
那是很常見的法寶，九千勝並沒放在心上，就算雇主遲遲不歸還，他也不在意。

但是現在看來，那個法寶似乎被雇主拿去其他地方做了點手腳，變成困住魔物的容器了──

「要殺進去嗎？」最光陰的眼神掃了一圈悄悄朝九千勝靠近的荊棘，也許是畏懼他的存在，它們又縮回原地。

「你將刀收起來吧。」九千勝嘆了口氣，「我們一起走進去就行了。」

「恩。」最光陰將獸刀變成雪色狗尾巴，掛在手腕上揮了揮，「走吧。」
他與九千勝並肩走向被荊棘包圍的屋子，在他們離大門只有幾步之遙時，纏在鐵柵欄上頭的荊棘往旁邊挪了一些，露出只容許一人行走的空間。
最光陰眉毛一挑，腳下的步伐沒有一絲停頓，反而是荊棘在即將碰到他的時候，迅速地撤開了。

兩人一走進去，第一眼見到的就是躺在花園的草皮上，被藤蔓纏繞的人們。
九千勝很快就認出自己的手下在哪，他偏頭對最光陰說了句：「等我一下。」就走到手下的身旁，蹲下去查看他們的狀況，發現人只是昏過去後就放心了。

在九千勝靠過去的瞬間，纏繞在人們身上的藤蔓就朝他飛了過去，眼見只剩下幾公分的距離時，就被一道透明的牆給擋住了。
九千勝一個一個查看手下的情況，似乎沒發現那些想纏上他的藤蔓，等他回過身走向最光陰，藤蔓就縮回到草地上，沒有追上來。

「久等了。」九千勝笑了笑，與最光陰一起走到主宅裡。

裡面只有兩位魔物，一名人類。
一個魔物被困在精緻的瓶子裡；另一個魔物則是沉著臉，瞪向緊抿著唇的人類。

當九千勝一踏進屋子，沉著臉的魔物用眼角瞄了門口一眼，在他看清楚前者的長相後，臉上閃過一瞬的錯愕。
即使只有一瞬間，還是被九千勝捕捉到了。他正要開口說話，魔物就甩手丟出沾染魔氣的小刀，在刀尖離九千勝的眼球只有兩指的距離時，被最光陰伸指抓住了。

妖氣從最光陰的指間竄出，層層包住了小刀，將上頭的魔氣全數吞噬以後，攪碎了刀子，最光陰輕彈手指，將殘留的鐵粉弄掉，「對沒有恩怨糾葛的人類出手，違反了規則。」

魔物哼了聲，「那個困住我朋友的法寶上面有他的氣息，這還不算嗎？」

「百分之一而已，當然不算。」最光陰又補了一句：「要破壞那種程度的東西，對你來說輕而易舉。」

「你要為他擔保？」魔物勾起嘴角，「你知道後果？你不怕──誤信了人嗎？」

最光陰與九千勝認識的時間並不久，但他仍然沒有片刻猶豫就回答了：「當然，他沒做錯，我該怕什麼？」

眼前的場景跟記憶深處久遠前的景象漸漸重疊，魔物心情極好地放聲大笑。
「我朋友跟人類交易，他給人類偏財運，人類幫他找東西，可惜人類被錢財迷花了眼，不肯將東西交出來……還困住了他。」魔物撇了人類一眼，「等我問出東西下落，我就會帶朋友離開，不會奪走任何一條人命。你們不放心的話，可以在一旁看著。」
他非常清楚像九千勝這樣與妖魔打交道的人，不插手的界線在哪裡。這段話既是解釋，也是一種允諾。

九千勝與魔物對視，過了一會，他轉過頭望向最光陰，「我們去隔壁房間待一會吧，就一個時辰。」
既然是雇主毀約在前，那他不會插手管這件事情。不過魔物並不能待太久，就算他沒有傷害人的心思，他身上濃厚的魔氣也會對這片土地造成影響。
這就是高階妖魔不會輕易踏入人界的原因，即使他們無意，也很容易對人間造成影響。若是為了償還因果來到人界，天道還會幫忙約束妖氣魔氣所帶來的影響。

最光陰點頭應允，而後跟著九千勝一起到隔壁房間待著。

魔物注視著他們離開的背影許久，直到身影消失在房門口，也沒有移開視線。

很久很久以前，在他還是幼崽的時候，他看過一名大妖護著人類少年的背影，只是人妖殊途，最後的結局是避不了的老套悲劇。
大妖帶著人類的屍體離開世人的視線，再無任何消息。

沒想到──

魔物輕笑一聲，眼中的情緒分不清是懷念，還是悲傷。

也罷，好歹那一妖一人在他最脆弱的幼崽時期，還是挺照顧他的，他也不好讓他們為難，還是快點處理好事情，早點……回去吧。

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2樓發表於: 2018-12-21 21:53

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蜃樓

九千勝在自己最常待的某處住所清出一間房間，讓最光陰在那住了下來。確定對方沒有任何不適後，他就專心去忙自己的事情。而這一忙，就將近兩周的時間沒有回去。
等他再度回到居所，一踏入客廳，第一眼注意到的是坐在沙發上看書的最光陰，對方換下了唐裝，穿上到處可見的Ｔ袖長褲。然後，他看見了堆積在桌子上的幾疊鈔票。

九千勝先去飲水機那邊倒了一杯水，才走到最光陰對面的椅子坐下，等對方抬頭望向他後，他輕咳一聲，問：「住得還習慣嗎？」

「恩。」最光陰順著九千勝變化的視線看向桌上的鈔票，「那是房租。」

「我並沒有說要收取租金。」九千勝沉思一會，問了最光陰這筆錢的來由。

「前幾日外出的時候，遇到一個纏在人身上吸食生氣的魔物，我看那個人順眼，就順手解決了魔物。那個人說這是報酬，硬要我收下。」頓了頓，「至於租金，你收留我是你的善意，我不能視為理所當然。」

九千勝跟最光陰談論許久，最後選擇了折衷的方式。
公司接下的委託大多是由九千勝指派屬下去處理，最光陰可以從那些委託裡面選一個執行，委託完成之後，九千勝會從委託金扣掉最光陰生活所需的費用，再將剩餘的金額交給他。

最光陰處理的委託幾乎都是斬妖除魔，這一種類型的委託都是他自己接的；少數像是淨化、尋物等，都是九千勝接了必須遠行的委託，順口問最光陰要不要跟他一同前去。
他們正在處理的這項委託，就是後者的情況。

委託人說他的孩子為了慶祝高中畢業，找了一群朋友到深山的學校廢墟夜遊。那所學校因為沒人接手而荒廢了十幾年，在此之前是滿有名的百年老校。
因為到了中午都還沒看到小孩回家，打電話也連絡不上，委託人就打算去學校廢墟查看，卻發現他迷失在山林裡，連學校的影都看不到。可是，山中只有一條寬路，那便是通往學校唯一的路，從沒有人迷路過。
察覺不對勁的委託人靠著關係找上了九千勝，九千勝一開始是讓剛好在附近的屬下前往查探，等屬下回報他無法接近學校之後，才決定親自出馬。

九千勝與最光陰順著樹林中唯一的路到達了學校，沒有遇到任何阻礙。
或許是因為學校建立年代久遠的關係，教學大樓的風格與現代建築差異極大，樓層也不高。

兩人看了一眼鏽跡斑斑卻沒有一絲灰塵的鐵門，門鎖的部分已經被撬壞，輕輕一推就能進去。
他們推開鐵門走進學校，轉頭望向旁邊空無一物的警衛室，裡頭一塵不染，連蜘蛛絲都沒有。
這不正常。

離警衛室最近的是美術大樓，他們從那棟大樓開始查探。第一間教室是雕刻教室，桌上沒有一絲灰塵，黑板也十分乾淨，九千勝一一打開教室裡的木櫃，上課用品都在裡面，他用指尖摸了一下櫃子的溝槽，連一粒塵沙都沒有。
太不正常了。

九千勝正在思考這所學校的怪異之處，耳邊就傳來刺耳的聲響，他看向聲音源頭，最光陰緊皺眉頭，忍著噪音繼續推開窗戶。

「你發現什麼了？」九千勝朝最光陰走去。

「只是想看看外面。」最光陰一手抓著窗戶，一手撐在窗檯上，一使力，單腳踏上了窗溝。

最光陰大部分的身體都待在窗外的這一瞬間，九千勝感應到陣法的波動，他跨大步伐改用跑的，即使他伸長了手，還是沒抓到最光陰的衣角。
只是一眨眼的功夫，最光陰的身影就消失了。

九千勝沉了臉，藉著窗邊殘留的陣法痕跡，花了一段時間推算出這個傳送陣的範圍，好消息是最光陰還在這個鎮上，壞消息是他被傳送到現實的另一個次元。
那是屬於亡魂的世界。

想要正確推算出最光陰的所在地，就得拿到有他氣息的物品，九千勝只能離開學校回到車上，找看看有沒有最光陰比較常接觸的東西，他翻了一會都沒找到。
這樣看來，只能回到他們住的飯店，從最光陰的行李裡拿一項物品了。

等九千勝回到飯店，用最光陰的東西推算他的位置，發現他居然在學校附近的山林裡。
由於範圍太大，九千勝花了一天的時間才找到正確的地點。他看著眼前的樹林，思考怎麼進去最光陰所在的次元找人。

※

最光陰不明白自己只是眨一下眼，怎麼就到了一個漆黑的地方。在他的雙眼習慣黑暗之後，隱約能看到周遭的情況。
看樣子，他在一個很像隧道的地方。之所以說很像，是因為不管他踏多大力，都聽不到半點回音。

最光陰憑著直覺選了一個方向，就邁出腳步不斷走著。他不清楚自己走了多久，只能模糊猜想自己大概走了一段不算短的時間。
就在這時，微小的光芒闖進他的視線。

隨著光芒越來越靠近，他不自覺的停下腳步，好幾個米白色的細小光點圍繞著最光陰的指尖，在漆黑的隧道中，微弱的亮光特別顯眼。
最光陰注視著指間的光點，微光在他眼中映照出一片星辰。他隱約有種感覺，這似乎不是他第一次見到這種光點。

──這是？
──亡者對世間的留戀所形成的螢火。只要心無惡意，就不用擔心。若是誠意足夠，也能請它幫點小忙。

最光陰不記得他是跟誰對話，但是出於心中那股安心感，他還是根據那段記憶，請求光點指引他離開隧道的方向。其中一個光點變成了白髮少年的模樣，他穿著白襯衫以及西裝長褲。在襯衫的胸口處有一個圖案，好像是某間學校的校徽。最光陰還沒看清楚對方的長相，他就轉過身往前走了。

“出口在這邊。”
兩人一前一後的走著，過沒多久，最光陰就看到不遠處出現了亮光。也許是在黑暗中待了太久，他不太適應那種強度的光源而瞇起眼，等他眼睛適應之後，就看清楚出口的場景。
九千勝就站在樹林中，神情凝重地望著他的方向。

「九千勝！」最光陰加快腳步朝出口走去，很快就越過了白髮少年。
當他即將踏出隧道時，無來由的回頭看了一眼。白髮少年站在那，目送最光陰離去的身影。最光陰看清楚白髮少年長相的瞬間，一個稱呼從心頭湧上。
「學長？」

白髮少年眨眨眼，笑了。
“我還是比較習慣聽你叫我一聲好狗兄。”
見到最光陰停下腳步，而隧道的出口也在逐漸縮小，白髮少年揮一下手，其餘光點也化作人形，將最光陰推了出去。

“知道你還活著，我們就放心了。”

“還有人在等你，所以，不要太早來找我們啊。”

“有緣再見了，學弟。”

明明是從未在記憶中出現的臉孔，但每個人都給最光陰一種很熟悉的感覺……就好像，他們已經認識了很久似的。
最光陰的記憶從霧林開始，難道他們是他進入霧林以前認識的？

九千勝伸手去扶憑空出現的最光陰，他原本想詢問對方消失的這幾天到底發生什麼事情，卻在看清楚對方的表情後變了臉色。
「怎麼了？」他一邊問一邊查看對方的情況，發現對方沒有受傷就鬆了一口氣，但內心的擔憂並沒有變少。

最光陰搖搖頭，他沒有發現淚水不斷從自己的眼眶滑落，用依舊淡然的嗓音說：「我也不知道，只是覺得很開心。」

九千勝仔細瞧了一會，看最光陰眼中沒有一絲悲傷情緒，才輕嘆一聲，「時間不早了，我們先離開這裡吧。」

「嗯。」最光陰點頭，他跟九千勝走了幾步後，又回頭看了一眼，隧道早已消失不見，他的眼前只有蔥綠的林木。
但他總有一種感覺，那些「人」還在注視著他的離去，只是他看不見罷了。他動了動唇，無聲說了句「再會」。

願我們再度相會的那一天，我已想起你們。

過去，最光陰不認為腦中空白的段落有找回的必要。
但現在，他改變了想法。
他想找尋記憶中那段空白，到底發生了什麼事情。

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3樓發表於: 2018-12-21 21:54

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殘缺的名字

隔天，九千勝託人找來那所學校的資料。檯面上的資訊不難找，但有些消息卻得找同行問。
學校窗邊那個陣法存在已久，只有符合特定條件才會發動。這樣的陣法對於傳承也有條件，據他所知，最後一名傳人已在一百多年前過世，正好是那所學校創建的隔年。

或許是太過嚴格的關係，那所學校的畢業率只有六成，再加上每年招生名額並不多，在眾多學校之中，那所排名只能在中上，但還是有不少人搶破頭，想就讀那所學校。
外頭的人們只關注歷屆畢業生後來的事情，對於那些無法畢業的學生，很少有人去問他們的情況。
所以，外界沒有人知道，無法畢業的那四成學生，不是失蹤就是得了怪病，然後在十年內失去所有消息，連親人好友都會遺忘關於他的一切。

九千勝能夠確定的未畢業學生名單，也只有少數一部分。
因為學生的家人朋友曾經向他們這一行求助過，所以才能留下一點資料。

檯面上的資料只能找到歷年畢業的學生，至於那些無法畢業的學生，竟然只有九千勝從同行那邊尋來的這些資料。

太奇怪了，就算過了幾十年，多多少少還是會留下一個人存在過的痕跡。

九千勝手上的學生資料只有兩位數，還不到整所學校歷年未畢業學生總人數的百分之一。
學校在十一年前倒閉，但最近的一個委託是三十年前的事情，而那位雇主也在去年走了。
他能找到的線索並不多，大概還要去學校幾趟。至於是獨自一人，還是帶上最光陰一起去，他還沒想好。

深吸一口氣，九千勝起身倒了杯水喝。

敲門聲響起，離得比較近的最光陰去開門，過了一會抱著幾本冊子進來了。
「對方說這是報章雜誌還有雇主提供的照片，但是毀損不少。」

「謝謝，你先放在桌上吧。」

最光陰點了點頭，將冊子放在桌上後，回頭繼續研究學校的平面圖。

當九千勝經過最光陰身邊時，腳步頓了一下。

「怎麼了？」最光陰眼角瞄到九千勝停頓的身影，抬頭望去，剛好與那人對上視線。

九千勝率先別過頭去，「不，沒什麼，只是有點累了。」
否則他怎麼會產生最光陰的妖氣中參雜著一絲亡者氣息的錯覺呢。

想到九千勝已經看了好幾個小時的文件，最光陰盯著那人的背影，「你要先休息一下嗎？」

「等我看完這些。」九千勝從桌上的冊子中抽起一本翻看。
跟之前的資料一樣，只要跟未畢業的學生扯上關係，幾乎都會被污漬或墨跡遮蔽。
九千勝大概看了前幾頁的內容，除了尋人啟事就是學生投稿被刊登的文章，他直接翻到相片的部分，毫不意外看見一堆模糊不清的照片。
一群人的合照，除了雇主委託尋找的學生，其他人的臉不是剛好沾到污漬，就是沒拍好而糊掉。
他翻了翻，正打算拿下一本看時，注意到一張照片，看樣子似乎是學生趁著朋友不注意時，把人抓過來拍的。
那個朋友臉上也被污漬遮住了，但只有上半部分而已。

九千勝瞇起眼，覺得下半部的臉好像看過，是在哪看到的呢？

這時，最光陰站起來走動的聲音吸引了九千勝的注意，他下意識的瞄了一眼，對方正在彎腰拿東西，從他的視角來看，最光陰上半部的臉剛好被櫃子擋住。

「最光陰。」在對方看向他的時候，他抬手遮掉最光陰的上半臉，再與那張照片對照。

最光陰見九千勝只是抬起手，沒有繼續說下去，不禁開始懷疑是不是自己聽錯，「你剛才有叫我嗎？」

「恩。」九千勝從冊子抽出那張照片，走到最光陰面前遞給他，「你看過這個人嗎？」

在最光陰看清楚照片中白髮少年的臉後，腦中再度浮現昨天聽到的那句話。

“我還是比較習慣聽你叫我一聲好狗兄。”

不、不對。
他不是這麼稱呼對方的。

「這個人叫什麼名字？」

九千勝沉思一會，想起這個人是第十八屆的學生，「無夢生。」

在那個名字被說出口的瞬間，最光陰的腦中多了一段記憶。

“在『它』的面前不能說本名，我們要想個稱呼來取代名字。”無夢生笑了笑，“之後你們在外面，就叫我『三餘』吧。”

昨天最光陰在隧道看過的人都在，每個人都幫自己取了一個新稱呼，只剩下他。

“那麼學弟打算取什麼暱稱？”

他能感覺到自己張開了嘴，卻聽不見自己說了什麼。

“哈。”無夢生朝他眨了眨眼，“你比我還早來到這個地方，那我以後不就得叫你一聲好狗兄了嗎？”

他也跟著笑了，“好狗弟。”

從來沒有學生進到那個地方還能活著出來。
要不是他遇見了那個人，他本來也是同樣的結局。
那個人──是誰？
而他，又為自己取了什麼暱稱？

他的直覺告訴他，問題的答案跟那段空白的記憶有關。

九千勝看對方一直沉默不語，試著出聲拉回對方不知道雲遊到哪去的思緒，「最光陰？」

「九千勝，我想再去一次那所學校。」最光陰強調，「就我一個人去。」

「我正打算再去一趟，既然順路，我就載你一程吧。」

最光陰還要繼續講，就聽到九千勝輕嘆：「接下委託的人是我，你只是陪著我跑一趟。既然我們都來到這裡了，那就一起完成吧。」
「誰也不欠誰，不要有所負擔。」

「……好。」

若記憶不會蒼老
何懼輪迴路走幾遭

頂端

夜羽梓嬛

網的鞦韆空盪著

級別: 天使

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鮮花(362)

4樓發表於: 2018-12-21 21:54

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永恆

他們再度前往學校的那天，天氣並不好，太陽躲藏在厚重的雲層後面，幾乎沒有探頭過。明明是接近中午的時刻，氣溫卻比早上的市區更冷。
或許是因為學校被樹木環繞的緣故，他們眼前的建築物似乎披上了一件灰暗的薄紗，乍看之下還以為將近日落。

九千勝想起學校的資料中，那唯一讓他感到奇特的事情，「這間學校的課堂時間會根據當天的日昇日落做調整，日昇後以及日落前的兩小時就是上學與放學的時間。學校沒有宿舍，也不會補課，就算是教師，也會在太陽下山前離開。為了禁止有人在夜間逗留，校方還訂下嚴厲的規定。」

「黑夜會讓它變成吞噬人心的惡魔，捨棄陽光的人，就會被它同化。」最光陰說完，他看向一臉困惑的九千勝，補充：「這句話在學生之中流傳，還一屆又一屆傳承下去。只有犯規的人，才會懂得這句話的意思。」

感覺到從學校鐵門後頭傳來的微弱魔氣，九千勝沒有問最光陰怎麼知道資料上沒有提到的事，他只想確定：「那你明白嗎？」

「也許曾經的我明白。」最光陰走到鐵門前，他看著生鏽的門無風而動，彷彿有一雙看不見的手替他們推開了鐵門，將門後的校園風景展現在他們面前。
跟上回不同的是，學校裡的所有建築物都煥然一新，宛如剛建好不久的模樣。

九千勝緊盯著地面，發現上頭隱約殘留著陣法的痕跡，雖然這道陣在很久以前就已經被破壞，但因為畫下陣法的人留下的魔氣太過強大，所以才會到現在都還沒消失。不過魔氣已經所剩不多，大概再過一段時日，就會徹底消失了。
讓他感到意外的是，地上的陣法與上次那回窗邊的陣法，出自不同的人……或者該說是種族。

窗戶的陣法出自妖族，目的只有單純的傳送；地上的陣法來自魔族，功用有點類似練蠱，把進入陣中的生靈用各種方法逼他們自相殘殺，魔族只要吞噬最終存活下來的魂魄，修為便能增強不少。毀陣的方法只有一種，那就是殺了佈下陣法的魔族，但陣法會等到所有魔氣消散之後才會消失，就算殺了魔族，陣法之處也得封印很長一段時間。

這時，校園裡殘存的魔氣一察覺到最光陰的存在，就朝他的方向席捲而來。

九千勝見狀，便猜測最光陰曾經誤入魔族的陣法，只是不知道什麼原因幸運逃脫出來，但他的身上已經被魔氣打下印記，即使魔族不在了，魔氣依舊會因為印記而想吞噬最光陰。
這些魔氣只足夠傳送生靈入陣一次，要是動手消滅魔氣，便再也找不到委託人的那些學生了。

想至此，九千勝抓住最光陰的手臂，說了一句「別動」，而後兩人一起被魔氣包圍，身影消失在校園之中。

他們被傳送到夜間的學校，應該說，這是陣法模擬出的夜間校園，讓誤入的學生在這既熟悉又陌生的地方自相殘殺。

「該說不愧是魔族嗎？」九千勝嘆道。

最光陰靠著窗，瞧了外頭的景色一眼，「有低等魔族。」頓了頓，「但不足為懼。」

「或許是被魔氣吸引到學校裡，後來就被困在陣法中。」

「那群學生還活著嗎？」

「除了魔氣，還有其他魂體的存在……如果他們足夠幸運，也許會遇上願意庇護他們的靈。」九千勝沉思，「留下的魔氣已經完全消散，再過一天，這裡就會崩毀，沒有足夠的能力就無法脫困，只能跟這個世界一起消失。」

「那我們就分頭找，這樣比較快。」最光陰轉身，還沒邁出腳步就被九千勝喊住，他回頭望向欲言又止的九千勝，「還有事情嗎？」

九千勝輕嘆，「沒……你自己小心吧。」

「你也同樣。」

兩人分開行動後的一小時半，九千勝感覺到某處突然出現強大的魔氣，那裡剛好是最光陰尋找的方向，他心一緊，往那處跑了過去。
然後，出現在他眼前的，是渾身浴血的最光陰。

最光陰一邊對抗眼前這群魔族，一邊要注意身後暈迷的失蹤學生們，難免被魔族鑽了空，被它們傷到。更令他困惱的是，其中一名魔族與設下陣法的魔族是同一脈，相似的魔氣會牽動隱藏在他體內的印記，讓他腦中浮出失落的記憶片段，使他揮刀的動作停滯一瞬。
隨著找回的記憶越多，他手上的獸刀也越沉重。

他是一名普通的人類，也是這所學校的學生。
那一年，他跟朋友們被人設計，誤闖夜晚的學校，被丟進了這個世界。同時也是在這個世界，他遇到一名察覺不對勁而前來查看的妖族。後來，妖族加入他跟朋友們的團隊，他們努力在這個世界存活下來。

“那麼學弟打算取什麼暱稱？”

“既然我在北邊的校門撿到一隻狐狸，那我就叫‘北狗’吧。”

原本妖族的身分只有他們知道，但後來還是被別人察覺，妖族被人盯上，他不願出賣妖族，所以──

「最光陰！」

最光陰轉頭看向朝他飛奔而來的九千勝，眼前的畫面與記憶裡的場景相差無幾，他不禁低喃：「你為何要來？九千勝……大人。」

聽到那句低喃的九千勝臉色一變，他接住說完就昏迷過去的最光陰，神情十分難看。
許多畫面在九千勝面前一一閃過，最後停留在他最痛心的一幕。

他左手扶著少年，右手放在那人的腹部，不斷輸送妖力，修復少年體內的傷勢。幾乎被毀的內臟漸漸地生長，只要再給他一點時間，他就能將人救回來。
儘管少年的傷有了好轉的跡象，卻跟不上生命流逝的速度。

「九、咳……咳咳！」喘了幾口氣才稍微平復下來，「九千勝大人。」

「小最。」他輕聲哄著，「你先別說話。如果累了，就休息一會吧。等你醒來，一切就結束了。」

少年嗯了一聲，閉上眼睛，小聲嘟囔一句：「演技真差。」

因為聽覺敏銳，他聽到了少年的那句話，不禁苦笑。
本來就不打算假裝成人類，哪裡來的演技？
他的力量足以護住少年，卻忘了被逼急的人，什麼事情都做的出來。

之後，他將少年藏了起來。只有少年醒來自行離開，才能解開他設下的封印。
為了避免少年被發現，他沒有停留太久，很快就離開了。

後來，他開始學習怎麼假扮成人類。
會受傷、會生病……人類真的是一種很脆弱的生物。

在漫長的歲月裡，他換了很多身份，也體會不少次的生老病死。
到了最後，入戲的他將自己誤認為人類。
直到──

九千勝將昏迷過去的最光陰安置在一旁，他轉身撿起那人掉落在地上的獸刀，然後手腕一轉，獸骨刀變成了雪色長刀。
他看向眼前的魔族，隨意揮了刀，刀光一閃，潛伏在影子裡，想靠近最光陰的魔物就被腰斬了。

發覺實力差距太大的魔物想撤退，卻發現不知何時他們的身後出現了一道結界，斷了他們的退路。
那名令他們感到畏懼的「人類」用刀尖對著他們，問：「請問，你們是用哪隻手傷了他呢？」

「你、你是什麼人？不對，人類怎麼可能不被魔氣影響？」

「吾在族中的名字是，玉千勝。」九千勝輕笑，照著印象中的方式，運轉沉睡多年的力量，週遭瞬間出現強大的妖氣。

認出對方到底是何方神聖的魔族來不及求饒就被滅口。

多年前，妖族玉千勝在這間學校失去蹤影，憤怒的妖族將藏在這裡的魔物圍攻至死，為這身分尊貴的妖報仇。

九千勝低頭看著最光陰，臉上露出苦惱的神情，「得重頭開始了。」
當年受到重傷的最光陰被他藏到霧林養傷，好不容易在他多年的妖力滋養下復原得差不多了，結果現在被體內殘留的魔氣一搞，魂魄又受了傷。
不過當年魔物的所有力量都已經消失，之後就不用擔心了。

隔天，在大街上出現幾名昏倒的年輕學生，收到消息的家人馬上趕去將孩子接回家。
學生們不記得失蹤那段時間的事情，也忘記失蹤前到底去了哪。
之後，其中一名學生的家長來到委託事務所，想將尾款補上，結果事務所說他們並沒有接這筆單子。
「有阿，就是……」那人說到一半就沉默了。
他想不起當初接下他委託的人是誰，別說名字，連長相都忘了。
「大概是太心急，所以才做了一場逼真的夢吧。」
最後，那人也只能這麼告訴自己，然後將這件事拋到腦後。

九千勝的存在徹底從人間消失，另一方面，介於交界的霧林則是迎來兩名客人，他們在霧林裡待了幾年才離開。
至於他們離開之後的事情，那又是另一則新故事了。

END

若記憶不會蒼老
何懼輪迴路走幾遭

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