三十六雨金光論壇九脈峰 01.08 ［縝硯］與子成說

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harumis

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樓主發表於: 2023-01-09 00:11

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01.08 ［縝硯］與子成說

阿縝母妃私設有。

====

　　「硯寒清，你後悔救我嗎？」

　　他靠在北冥縝肩上佯睡，風吹拂著髮稍稍刺著臉頰，北冥縝帶繭的手指輕輕將他的手捧起，不多時，被溫暖的氣息圍攏住。

　　「……硯寒清。」

　　在名字以前的話語，北冥縝說得輕，但他還是聽見了。

　　

　　

　　外境的雨聲綿綿不斷。

　　天微曙，北冥縝隻手拄著河山命站起來，久跪的膝蓋仍無力撐持全身重量，他不免步履微晃，徹夜寒涼潤周身，他向自己親手掩土的墓塚點頭告別，一腳深、一腳淺，一閉上眼就似要被拖入眠夢中，愧疚之情卻扯著他的思緒緊繃，扯著他如懸絲木偶，缺了操偶人仍兀自晃蕩，不知所去。

　　他不斷自責至今，仍舊無能為力，他身邊那樣多人，看上去便是自己過去的模樣，該如何勸解，該如何……是他的錯，也是他遲來，哪怕用盡餘生，仍是過遲，所謂鯤帝一脈又復如何？誰也救不得。

　　外境的雨還在下，下了整夜，他從俏如來口中得知清明時節雨紛紛，如今他也聽見了。

　　前方的路如同意識迷濛，恍如當初絕望似要迎接地獄，觸地前卻被接捧住，他被救下來，而後存活至今，猶然得踽踽獨行。

　　每一下眨眼都混著刺痛，空無一物的前方，當他眼睛睜開時，卻有身影如幻覺隨著在他眼中漸漸現出全貌。

　　──是幻覺嗎？

　　「殿下？」

　　隨著短暫的窒息，終於耐不住倦意拉扯，他昏了過去，跌入的懷裡，很暖，很熟悉。

　　有藥的氣味……好像聞過。

　　北冥縝想著，睜眼後對著不曾見過的帳頂茫然許久，手臂剛一動便是一陣痠痛，直像海蜇繞刺灌毒，他吁出一口氣，強用手肘頂住床鋪，才剛藉著這一點支撐起身少許，隨即被按回床上，硯寒清的頭髮散下來撲在他面上，他瞥見對方眼底一閃而逝的緊張，不多時為慌張所掩，北冥縝看著對方眼中的自己良久，直到硯寒清額角幾乎要汨出細汗，他方問：「你為什麼要壓著我？」

　　「呃、抱歉，是微臣失禮了，還請殿下恕罪。」硯寒清趕忙起身，北冥縝試著動了動肩膀猶是徒勞，察覺到自己一動彈，硯寒清便像隨時會撲上來、如剛才一般將他壓回去，他索性放棄，看對方邊磨藥邊留意自己這裡的身影，不曉得為何，他覺得頭很痛，像鼓脹的河豚從太陽穴內反覆壓輾。

　　北冥縝張嘴，第一次想說你怎麼在這裡，又覺得這問題不好，第二次想說，我怎麼在這裡，卻似乎亦不是他想問的，「我們怎麼會在這裡？」

　　硯寒清手中的木杵差點要停，北冥縝看著硯寒清又搗弄了幾下、將缽放回那張平凡得令人備感親切的桌子上，硯寒清的模樣並沒有隨著他每一次眨眼而更加清晰或更加模糊，北冥縝自己的思緒則像被硯寒清搗爛的草糊一般，亂得尋不出形。

　　「這是微臣休沐日用以小憩之處，殿下在低燒，因此微臣便自作主張了，還望殿下寬恕。」

　　「我不明白你為何要一直對我用敬語。」

　　「呃、微臣習慣了。」

　　北冥縝轉開視線，這句話聽起來也很熟悉，為什麼呢？

　　「我好像忘記什麼事了。」北冥縝閉上眼。

　　「……或許晚點殿下便會想起來了，微臣先為殿下上藥。」

　　「嗯。」下意識回應了以後北冥縝才有餘裕思考，自己身上有傷嗎？

　　硯寒清將草糊捻起少許，在他腳底與腳背上揉壓著，他才注意到自己赤著足，雖然原本上別人的床自然是要脫靴，卻不知緣何，感到不自在，膝蓋上傳來陣陣像被軟被反覆輾壓的痠麻，小腿則在將要抽筋的電流中無可動彈地掙扎著，除此之外，他的腳沒有感覺。

　　「是凍傷。」

　　北冥縝只點了點頭，視線緊隨著硯寒清專注的眉眼，直到對方包紮好，他才又開口問：「我對你重要嗎？」

　　硯寒清隨即像被燙到一樣趕忙放開他的腳，「殿下對整個海境而言很重要。」

　　「包括你嗎？」

　　對方轉頭去拭淨雙手的動作過於不自然，北冥縝卻想著，或許就這樣，自己也以為對方沒有聽見，如此便好。

　　他一閉眼，又復聽見外境的雨聲牽動海潮。

　　硯寒清將他送回宮裡後，他躺了一天身體才恢復到平時的狀態，北冥華嘲弄他一個定洋軍之御身子竟然虛弱到需要纏綿病榻，北冥縝只是靜靜地聽，他不曉得為什麼會覺得二皇兄帶刺的話語聽起來也是那樣令人懷念。

　　好似他真的沉睡了很久一般。

　　久到轉眼間，便是北冥觴的忌日。

　　北冥華說他沒血沒淚，也沒見他表示一點哀慟，北冥縝卻是無法回應，靜靜承受著二皇兄的指責，直到他負氣離開，他看著宗祠裡的牌位，深深嘆出一口氣時，眼眶微潤，但確實沒有淚水。

　　他站在原地，直到膝蓋又開始疼痛，他低下頭如北冥觴還在時所行的禮，又一時踏不著實地而晃了兩晃，他索性也不動了，直到在門外徘徊已久的人總算進來。

　　「殿下還要用午膳嗎？」硯寒清的臉看起來有一瞬模糊，只有一瞬。

　　「勞煩你了。」

　　「這是微臣應盡的職責。」

　　他看著硯寒清低頭，手只差一些便要伸出去，然後在對方抬首前收攏回腿側。

　　對方沉穩的步伐一步步遠離，直到要出了那紅色的柱門，迎向光，北冥縝忽然問：「硯寒清，你覺得我做錯了嗎？」

　　硯寒清恭謹地轉身垂首，「微臣不知道殿下在說什麼。」

　　他看著對方幾個呼吸的時間，那身姿一動未動，彷若屹立不搖的石像，他擺手藉力側身，綿延而上的龕上階，那樣多的牌位，多少人的生命，最後也僅是，木片上的幾個字，北冥這個姓氏，像先人的雙眼，瞪視過來，將他圍繞其間。

　　「要是……我也哭出聲的話，二皇兄、異弟，他們該怎麼辦？」

　　「殿下既然有自己做事的緣由，並不須要問微臣的意見。」

　　「因為我想知道你的想法。」北冥縝回望著那些沉沉壓過來的視線，沒有期間感受不到半點皇兄的存在，誰都不過是如此，生命太過淺薄。

　　「微臣以為，殿下如果有自己的想法，那便不須要遲疑反覆。」

　　北冥縝闔上眼，「我明白了，抱歉勞你駐留，請。」

　　踏出的每一步，膝蓋都隱隱作痛，他像生平第一次感受到無根水的重量一般，光要走到門檻前，對他來說都是痛苦難當，越過門檻的當下，光線看起來是那麼刺目，他幾乎要忍不住抬手去揮擋，只是他仍止住這衝動，繼續前行。

　　稍晚，他對著桌上一碗冒著熱氣的湯麵怔愣著，「這是？」

　　「外境稱作長壽麵，是生辰時吃的。」

　　「生辰？」他努力尋思未果，今日並不是誰的生辰……他這樣猜想，儘管他只記得父王與母妃的生辰，他轉頭看向站在一邊的硯寒清，「你生日嗎？如此，北冥縝祝你……」

　　「不是。」平常看起來都相當沉穩的人不知道為什麼慌亂起來，「殿下的生辰，之前並沒有祝賀到，雖然只是一碗長壽麵，算是聊表微臣心意。」

　　「心意。」北冥縝看著那碗麵許久，「多謝。」舉箸下入湯麵中，擾了擾長似青絲的長麵，才開始進食。

　　硯寒清一直站在他身邊等他吃完，當對方收拾湯碗時，北冥縝問：「是怎樣的心意？」

　　對方像被燙著似地收手時，他瞟見袖口露出的那一截腕內有細小的鮮紅水泡，他按住硯寒清的手，「這是？」

　　「微臣烹食時難免不慎……」

　　北冥縝微微低頭、同時將對方的手腕靠到唇畔輕吹。

　　「殿……下。」

　　在硯寒清收手以前，北冥縝已經吻上肌膚上那片暈染開來的桃紅色，啟唇後伸出的舌頭在上面輕輕舔舐著，硯寒清被一嚇反而再無法動彈，「你的心意，北冥縝很感謝，真的。」

　　「呃、請殿下莫要介懷。」

　　北冥縝一鬆手，硯寒清便迅速將桌面收拾乾淨，「……硯寒清。」

　　「是。」硯寒清雙手抬著托盤，回身看見北冥縝一逕專注的視線。

　　「你的休沐日，都會到那處小屋嗎？」

　　「是。」

　　「那裡才是你的志向是嗎？」

　　「殿下？」

　　「人情事理，似硯多磨；登臺將相，日久牢枷……是嗎？」

　　他沒等到硯寒清的回應便起身，「是北冥縝失禮了，請當作我沒問。」

　　河山命繫回腰上，他甫欲行，又突然說：「可以麻煩你一件事嗎？」

　　「殿下請吩咐。」

　　「那附近的野墳……若你經過的時候，能替我照看一下嗎？」

　　「……請殿下放心。」

　　「那碗麵……」

　　他看見硯寒清握著托盤邊緣的手指一點一點泛白。

　　「無事，請。」

　　他和硯寒清錯身而過。

　　

　　待他從書房裡出來時已是夜色寒涼，皇城的溫度理當比邊關要暖，他卻感覺不到，眼見星子閃爍，他改變心意往高樓而行，相較於坐下休息或者睡眠，對他來說，操練或行軍才更能放鬆，所以他繼續走，拾級直到最高層，整座皇城一覽無遺，一切看上去全都渺小不已。

　　包括他自己，也是這樣微渺。

　　高處不勝寒，風也更大，他頸後的髮被絲絲吹開，撩起搔癢，袍內也灌了風，向後飛揚著，彷彿產生了若是再更為強烈、便可能被吹離這瓊樓玉宇的念頭，但或者能更靠近那一輪月色一點。

　　又在相同的時間，他低頭便看見硯寒清走過去，朝著離宮的方向繼續前行。

　　他數不清楚這是第幾次目送對方離開。

　　他握著憑欄，直到對方完全出了宮門。

　　隔日，他去找硯寒清的時候，果然又看見對方為難的神色，「我想請你教我做長壽麵。」

　　這似乎也是對方預期之外的問題，但卻意外被答應了。

　　揉麵的時候時不時弄得自己滿頭滿臉麵粉的，他咳了聲，詢問對方下一步要怎麼做的時候，北冥縝看見硯寒清眼底幾乎要泛起淚花而手足無措起來，「怎、怎麼了？」

　　「抱歉，請讓微臣稍微離開一下。」硯寒清鄭重說道，他也只得答應，只是過了好一會兒對方還沒回來，他只得就著滿手麵粉出去要尋他，卻見對方並沒有走遠，蹲在牆沿、臉埋進弓起的雙臂間，有陣陣壓抑過的笑聲。

　　北冥縝的臉紅了起來。

　　原來是這樣。

　　他只得又咳了聲，「麵糰放著沒關係嗎？」

　　硯寒清起來後強作鎮定卻消磨不去尷尬的表情，北冥縝想，他應該一輩子也不會忘記那個表情。

　　直到做好麵條以後硯寒清才問他，為何要學做長壽麵。

　　「聽這個名字，應該是有祝人長壽的意思，」他用手腕抹開落下的額髮，「母妃的生辰，一直想不到還能送母妃什麼。」

　　「娘娘想必會很開心。」硯寒清取出巾帕替他擦臉。

　　「那你呢？」

　　「殿下的意思是？」硯寒清問這個問題時，剛好擦到他額角的鱗片，那力道輕柔，像風一般，很難想像也是這樣的一雙手……。

　　「我也希望你能長命百歲。」

　　硯寒清的手一頓，北冥縝從他的眼眸中看見自己的專注，他記得，上次他從對方眼底看見自己時，被硯寒清拒絕了。

　　「……為何？」

　　「你祝我長壽，但是一個人，始終，太孤獨了，不是嗎？」

　　「微臣不明白殿下在說什麼。」

　　「如果只有一人活了比誰都長的時間，那我想，我會感覺很累……但是如果對你來說，活得久長是一件好事，那北冥縝同樣想這樣祝福你，與你一起的話，我想我不會感到孤獨，但你，我不知道。」

　　在那幾個眨眼間，硯寒清到底想了些什麼，北冥縝始終不知道，他只是覺得自己似乎又讓對方難為了，於是他輕輕嘆出一口氣說：「若是又讓你感到困擾了，那我之後，盡可能不再像現在這樣，是不是比較好？」

　　「微臣……並沒有感到困擾。」

　　北冥縝雙目微瞠，那布巾卻擦上眼皮，他只得閉眼。

　　他往前摸索著，直到碰到硯寒清的另一邊手腕，輕輕拉著問：「那我以後還可以來找你嗎？」

　　「這……」

　　「我想帶你去一個地方……你離開前，我來找你，可以嗎？」

　　「微臣知道了。」

　　當布巾被移開後，他看見硯寒清轉開的雙眼不斷眨著，睜開時看上去，卻彷彿更瞠大了點。

　　「那我之後會再過來，請。」

　　北冥縝點了點頭，便離開了。

　　他去了母妃的寢殿，母妃說他看上去心情很好，而且滿身的麵粉香，讓她以為他去吃了什麼好吃的小點，像他小時候常常忘記吃晚餐那時候，也經常吃小點果腹。

　　「抱歉，讓母妃擔心了。」

　　母妃敲了敲他還帶著一點麵粉的額，「戀愛了？」

　　「戀愛？」北冥縝眨了眨眼，不太明白他母妃的意思。

　　「有什麼人是你想帶來給母妃看的嗎？」

　　「有。」回答的瞬間他也愣住了，他沒有想過這件事，卻立刻想到了硯寒清，但為什麼會想讓母妃見他呢？他明明也不算是他的謀士，似乎沒有什麼非要見面不可的理由。

　　他不曉得母妃的笑是什麼意思，不過離開時倒是得到了幾冊書以及殿中小廚房做的點心。

　　他提著食盒走著時，風又起了，吹開了點點花瓣漫在地上，他在邊關久了，並不習慣於這樣的花樹，同樣是花，看上去似乎需要人悉心培育，不若野花恣意蔓生來得自由。

　　再回到硯寒清那裡時，差不多要用晚膳了，看上去不知為何有些不情願的硯寒清注意到他手中的食盒，問他：「殿下還用晚膳嗎？」

　　「一起吃嗎？」

　　「呃、殿下，這不妥。」

　　「不會有人看見。」北冥縝困惑地說，卻不解硯寒清為何臉看上去有些紅。

　　於是他帶著母妃給的食盒，硯寒清提著放了些可手拿的晚膳吃食的提籃，走去了那座高樓，樓梯間有他人的跫音隨在自己身後響起，不曉得為什麼，令他感覺皇城的溫度好像沒有以往那樣冷了。

　　在高樓之上，風還是強，硯寒清在他身邊看上去卻十分緊繃，沒怎麼動，他想了想，打開提籃，卻往對方那裡推，「如果你不願意一起吃，你可以先吃。」

　　硯寒清看著他，而他看著欄杆外。

　　「一起吃吧。」

　　在硯寒清說出這句話以前的沉默遲疑中到底想了些什麼，他不知道，他只是發現，自己按在欄杆上的手有汗，隨著時間累加，越來越濕潤。

　　他們吃完晚膳以後，硯寒清忽然說：「前面那裡微臣每天都會經過。」

　　「我知道。」

　　他或許是回得太快了，但那一點點的不確定，他也不知道該怎麼做才能確定，於是他繼續說，「王叔曾經帶我上來這裡過，大概是五歲的時候，他說這裡光景最好，可以睥睨整座皇城，一覽無遺。」

　　「這裡的視野確實很好。」

　　「但是，和王叔說的不同，這裡，能看見的還是太少。」

　　北冥縝走到圍欄邊，抬頭看著開始出現星點的昏暮，「硯寒清。」

　　「是？」

　　「你想看嗎？」

　　「殿下指的是、全景嗎？」

　　「我想讓你看，你願意嗎？」

　　他希望，卻沒想過對方會答應，他翻身躍上斜瓦，硯寒清明明有能力，卻只是規矩地攀爬，他伸手將對方一起拉上來，以及那盒食盒。

　　他們並肩坐在屋瓦上，張狂的風更涼了，隔在他們之間的是那個食盒。

　　「從這裡，不只是皇城，還有天，以及宮牆外。但是這些，比不上邊關的遼闊。」

　　「殿下可知，微臣的詩號後面是什麼嗎？」

　　「抱歉，我記得不是很清楚。」

　　「揚波蹼影，不過群鵝；無爭此世，得願長歌。」

　　「北冥縝當時確實是為難先生了。」

　　「微臣也已說過，先生二字不敢當，請殿下還是照往常即可。」

　　「……寒清。」

　　「咳、咳咳咳、殿、殿下你說什麼？」

　　「抱歉，」北冥縝沒想到對方反應會那麼大，只好伸手拍了幾下對方的背，「只是因為沒什麼可以直呼名字的人，忍不住想喊看看罷了。」

　　硯寒輕輕輕格開他的手，「已經沒事了，謝殿下關心。殿下剛才，是想說什麼？」

　　北冥縝收回手，看著月亮逐漸顯露容姿。

　　「我很好奇，你說長歌……你會唱什麼樣的歌？」

　　「這……微臣並沒有多想，殿下有何高見？」

　　「不，我對歌曲知之甚少，所知也僅一首。」

　　北冥縝想了想，低低地哼起來，曲音卻偏高，他還是只用哼的，沒聽見任何一個字。

　　「這首曲子，我聽軍眷送別將士時唱過，便記下來了，但不曉得歌詞或名字。」

　　「殿下的意見，微臣收下了。」

　　他看見硯寒清嘴邊有掩藏不住的笑意，奇怪地問：「這首歌你喜歡嗎？」

　　「微臣喜歡聽殿下哼……要是有歌詞就更好了。」

　　「這樣，之後我要是知道歌詞以後便唱給你聽好了。」

　　「咳、殿下，微臣是說笑的。」

　　「這樣，但北冥縝已經應了。」

　　硯寒清嘆了口氣，「殿下希望微臣屆時唱這首嗎？」

　　「所謂的長歌，應該是說你心情放鬆的時候吧……這首如果是別離的曲子，適合嗎？」

　　「如殿下所說，心意的部分，微臣銘感五內。」

　　「心意？」

　　「有這樣一種說法，如果先為願望實現後的人生做好準備，願望實現的機率便會增加。因此微臣應該感謝殿下。」

　　「不，北冥縝只是說出心中所想而已。」

　　硯寒清低下頭想了想，「殿下這食盒……」

　　「啊，那是我母妃給我的，還有幾本書。」北冥縝打開食盒，盒子裡出現許多心形花瓣模樣的糕點，還有一些看上去與早前所見相仿的粉嫩花朵，妝點得彷彿少女的妝面一般。

　　「母妃可能拿錯了吧……。」北冥縝拿著旁邊的叉子叉起一個，「你吃嗎？」

　　「呃嗯，這樣……不好……吧。」硯寒清雙眼緊盯著那塊糕點。

　　「母妃說若我和別人一起吃，要像這樣餵。」

　　「微臣能問一件事嗎？」

　　「是？」

　　「娘娘給殿下糕點與書之前，和殿下談了什麼？」

　　「母妃問我是不是戀愛了。……你不吃嗎？」

　　「這、微臣……殿下能不告訴娘娘，是我吃的嗎？」

　　「可以是可以，但是為什麼？」

　　「殿下就別問了吧。」硯寒清嘆了口氣，卻吃下北冥縝手中的糕點。

　　後來北冥縝自己吃的時候，誠實地說他覺得太甜了這點，硯寒清表示他也同感。

　　高處的風分明還在剝奪著體溫，卻不曉得是不是甜食的緣故，並不特別覺得冷，甚至有種衝動要脫口而出：其實我每天都能在這裡看見你遠走。

　　只是視線一傾斜便可以看見對方吐氣成煙，他的手指抓握在外褂上，一句：「下去吧。」

　　硯寒清轉頭看他，眨眼時，闔上眼的時間漸增，等意識到時，北冥縝已經和對方靠得太近，他才要退，對方卻靠上來，他支在兩人之間的手頓時進退不得，視野幾乎被硯寒清的睫毛遮掩，被抵住的唇不住想要退縮。

　　——是夢？還是幻覺？

　　他在原地連視線也未曾動作，硯寒清已經退開。

　　「殿下，請恕微臣有事需要先走一步。」

　　到硯寒清躍下，他才反應過來，他剛才，是被親了？

　　

　　

　　躊躇遲疑。

　　他鮮少遇到需要猶豫的時候。

　　母妃給他的書裡，有提到這個。他在吹了許久的夜風後，回去仍然無法入睡，便讀起母妃的書，有些看上去像兵法，但指導性更高，其他則是小說話本，他看到睡了過去，夢裡卻翻飛著書中的情節，多數時是不認識的男女，卻偶爾發現他們換上了他與硯寒清的臉，最終結束在那個吻之中，夢中夜風習習，他醒來是卻全身是汗。

　　這夢，太真實。

　　他不敢再去廚房找尋硯寒清，只是每當夕陽欲墜，他便又會到那處高樓，看著硯寒清踱出宮門，日復一日，日頭西墜的時刻漸晚，單是從樓裡望出的景緻，漸漸變得無色，況且，一連數日不再見到對方的身影了，他總是等到月色鮮明，卻不再見那背影，或許是這裡始終太狹隘才看不見，他這樣想著，又翻上屋頂，卻見硯寒清坐在上面，手邊是一籃茶具。

　　硯寒清見了他也是錯愕，卻很快收起情緒，「微臣硯寒清，見過殿下。」

　　「你一直在這裡嗎？」

　　「呃嗯……」

　　「依然是難言之隱嗎？」北冥縝看著他始終低著的頭，歛眼道：「我不願為難你，抱歉，打擾你了。」

　　「殿下。」

　　在他要下去之前，硯寒清忽然喊住他。

　　「這是殿下看見的景色，不是微臣。」

　　他看見對方的手指如那時緊緊抓握，關節處泛白。

　　「殿下覺得微臣在這裡叨擾了嗎？」

　　「不，北冥縝並無此意。」

　　「那殿下為何要離開？」

　　對於硯寒清的問題，他沒有答案，於是在對方身邊坐下。

　　「硯寒清，你為什麼要那樣做？」

　　身邊沒有回應，他仰頭看著星子開始顯現的天空，橙色漸次要被染成紫紅。

　　在上次向對方請求輔佐被拒絕後，他似乎已經不對能從對方身上要到答案這點繼續抱持信心。

　　「殿下……能給微臣一點時間嗎？」

　　「什麼意思？」

　　「殿下介意微臣常來這裡叨擾嗎？」

　　「北冥縝不明白你的意思。」

　　他望向硯寒清，卻換對方看天，霞彩將他的臉頰染紅。

　　「微臣也想看殿下看見的景色。」

　　「這裡並非我所有，你不需要徵得我的同意。」

　　硯寒清朝他行了一禮。

　　他受也不是，不受也不是，所有的問題悶在心裡理不出頭緒，在兵法上他還能歸結出問題癥結，卻不明白為何對上硯寒清，所有問題，都只會繼續是問題，或許就和對上父王時一般，他從來不曉得父王不喜他的原因，被稱讚之餘，相較於開心，更多是困惑，但他不知道，該怎麼問，怎麼得到答案。

　　在那之後，他確實常常在屋頂遇到對方。

　　時要入夏，氣溫越來越高，傍晚轉涼的同時，夕陽也還在散發著熱度，汗水貼在脖子上滑入領口。

　　他接過硯寒清給他的茶，從最初的那一壺茶開始，硯寒清每次給他的茶水味道都不相同，他說調理要隨時氣而調整。

　　「我身體很差？」

　　「不，殿下千金之軀……只是之前受傷都未曾好生休養，所以需要長期調理。」

　　「我不曾聽見軍醫如此說過。」

　　「說了殿下就會照做嗎？」

　　「這……你在生氣嗎？」他聽見對方的語調似乎沉了幾個音。

　　「微臣怎敢對殿下生氣？」

　　對方都說沒有了，他也不可能繼續問那你為什麼生氣了。

　　他不曉得為什麼想起小時候做錯事要向母妃坦誠的畫面，和那時竟然有著相同的心情。

　　北冥縝默默將手腕伸到對方面前。

　　「殿下這是……？」

　　「只要是你的建言，北冥縝便收。」

　　硯寒清看著北冥縝的手腕，最後徐徐一嘆，將他的手腕擱在自己的膝蓋上，繞過他的手肘切脈。

　　從對方指尖傳來的壓迫，意外地並沒有很重，不像軍醫的急切，硯寒清低垂著眉眼，他的呼吸聲變得更加清晰了。

　　良久的沉默，硯寒清忽然說：「殿下緊張了？」

　　他才注意到他直盯著對方，到那雙眼緩緩掃過來時，一瞬間的心悸，差點便要把手收回。

　　「唉……殿下多注意調理也不用過度緊張。」硯寒清放開他的手時，他發現自己卻眷戀起其上的溫度，手握成拳。

　　「殿下怎麼了？」

　　「無、無事。」北冥縝匆匆將手撤回。

　　「那微臣接下來所說的就麻煩殿下記下了。」

　　「呃、是。」

　　接著硯寒清像背誦好了一般說了非常多飲食及作息的注意事項。

　　「如此，殿下記住了嗎？」

　　「是。……大概兩成。」

　　「微臣之後會寫下來送去給殿下。」

　　「有勞你了。」

　　「這是微臣該做的，殿下不用客氣。」

　　北冥縝沉默了一會兒，「這真的是你該做的嗎？」

　　「雖然作為試膳官，但微臣依然在太醫令。」

　　「我不是這個意思，我只是覺得，替我看診甚至開方，應該都不是你該做的事。」

　　「殿下，是微臣讓你誤會了。」硯寒清凝視著他說：「微臣是在做自己想做的事。」

　　腦海裡閃現的是久遠以前，硯寒清說，看他沒吃晚餐，而做了消夜，那也是他的職權範圍嗎？

　　「殿下，真抱歉，微臣得回去了。」

　　「呃、」他到底應該說什麼呢？

　　在他猶豫的時候，硯寒清已經踩上欄杆，北冥縝趕忙叫住他：「硯寒清！」

　　「是。」硯寒清仰望著他，他忽然發現心臟跳動的速度快到耳膜微微作痛，他一直無法忘記，最初從對方眸中看見自己時，他被拒絕了……但他還是得問。

　　「我還能去廚房找你嗎？」

　　這問題讓硯寒清愣住了，「殿下……」然後不知道為什麼，忽然加快了語速並回到樓裡：「殿下不需要問微臣這個。」硯寒清消失的速度太快，北冥縝幾乎沒看清楚對方臉頰上的那抹殷紅。

　　不需要問，是可以的意思嗎？

　　他看著皇城內的萬家燈火，雖亮，卻不比星子璀璨。

　　在重重宮闈之中，他偶爾也會在別的地方看見硯寒清，似乎比過往待在皇城內的次數加起來還要多，但絕大多數時候，他只是到廚房，然後靜靜看著對方試菜。

　　硯寒清大概半旬到一旬會為他切一次脈，請平安脈的太醫的表情也讓他越來越不解，欲言又止的樣子，就算他直問，太醫也只會說殿下貴體安好無恙。

　　就這樣一晃數年。

　　他收回手。

　　「殿下沒有問題要問微臣嗎？」

　　「沒有。」

　　硯寒清不知為何嘆息，他才問：「你有心事？」

　　「殿下方便陪微臣去御書房一趟嗎？微臣沒有權限進去。」

　　雖然不知道為什麼跳到這個話題，但北冥縝還是答應了，由於小時候無處可去，除了操練以外，他多待在御書房裡，因此對藏書的位置知之甚詳，不多時便取了今天想看的書，坐在桌邊翻閱了起來，而他手邊是一本又一本、硯寒清拿過來的書，逐漸成堆。

　　他又翻過一頁，書卻被抽走，他不明所以卻也沒時間反應，硯寒清彎腰抱住他，他依著對方在他耳邊說出的話語，視線越過硯寒清的肩去看那些書。

　　然後他摟住對方的腰，輕聲說：「別怕。」

　　硯寒清的雙臂緊了緊，北冥縝閉上雙眼，吐出的話語撲上硯寒清頸側：「別怕。」

　　然後，他推開硯寒清，替對方將所有書歸位，一邊說著：「借出去需要父王准允，你若需要，我會再問過父王，這樣好嗎？」

　　硯寒清在他背後朝他行禮：「如此，感謝殿下。」

　　最後他並沒有向北冥封宇提過這件事，北冥封宇數前年在休養未全中強行與叛軍鏖戰，身體落下了病根，亟需休養，因此，太子不日將要登基，與太子同一輩的皇子女全要陪著齋戒沐浴，北冥縝自然也在此列，習慣了邊關的日子，這原來對他而言不算什麼，他卻沒撐過一旬便倒下。

　　他聽見他母妃的聲音，很快便被取代。

　　父王的聲音聽上去也不真切，意識晃蕩著，猶如波光粼粼。

　　最後還是那雙手按上的力道，讓他總算安心睡去。

　　他又夢見，昔年那一戰，他以為自己終要跌入地獄，卻被挽在懷裡，縱便顛簸不斷，最末仍是將他送回安全處，然後是他對著手中的老件，再者是他到廚房去找硯寒清，請他協助，被拒絕以後的記憶變得模糊不清，但他還記得那個吻，在屋瓦上，他不意靠得太近，卻反而被吻。

　　他醒過來時，花了很久的時間辨認出硯寒清的模樣，仍弄不清楚，是否猶在夢中。

　　看著那背對著他擣藥的身影，他想起他幾年前在清明時，於孤墳跪了一宿，醒來時也是這樣，硯寒清手中的木杵一下一下將藥草擣成糊，他就這樣看著他的背影，彷彿可以看到永遠也不煩膩一般。

　　這次他要起身，硯寒清直接扶著他，讓他喝下湯藥。

　　「我想起來，我小時候生病那次的事……後來才知道，那時候照顧我的醫官也是你。」

　　「殿下……。」

　　「硯寒清……只要是你的建言，北冥縝會全數收下。」

　　硯寒清握著湯碗的手指關節泛白，最後仍是平穩地將湯碗放回桌上。

　　病將養了好些時日，錯過了登基大典。

　　他被滯留在皇城，硯寒清常會為他送來湯藥，但他還是習慣走到那處高樓，看天色從暮靄到滿天星斗。

　　有時候硯寒清會來找他，帶著藥茶或溫水。

　　他坐在他身邊，兩個人似乎也不怎麼需要說話。

　　會有這樣的習慣，或許是因為那次，硯寒清和他說，只要少一個人問他就會輕鬆一點。

　　然後他便再不敢問，包括硯寒清曾經說的、再給他多一點時間是什麼意思。

　　他想著他剛從邊關回皇城的日子，然後想著一些瑣事，月亮的位置又挪了幾分，有重量落下靠在他肩上，他雙手捧起硯寒清的手，風是那樣涼，卻沒帶走他身上的溫度，還是那樣暖。

　　「硯寒清，你後悔救我嗎？」

　　那手全無動靜，想來是睡著了吧。

　　「我沒有讓你不後悔的自信，硯寒清。」

　　他藉著他昏睡而悄悄將對方摟進懷中片刻，但終歸要將他搖醒，他貪看這天色，但這天色終究非他的歸處。

　　他的體虛之癥漸有好轉，他還是一樣該做什麼做什麼。

　　新任的鱗王為他賜婚，他以體虛為由拒絕了，但鱗王自然也已向他母妃提過，所以這回輪到母妃問他。

　　母妃提起以前以為他有心上人而給的書、以及糕點，最後北冥縝都沒說糕點是給了誰，卻將書看完了，又提到他也該娶妻生子，他拉起母妃的手覆在雙手中，靠上自己的額頭。

　　母妃嘆息的方式，讓他想起了硯寒清，她問：「是之前你不願意提的那位讓你受過傷，還是你還在等她？」

　　「我在等一個答案。」

　　「是嗎。」

　　母妃摸了摸他的頭。

　　幾經寒暑，往昔一切如霧裡看花，再不真切。

　　一樣的高樓，硯寒清按著自己腰側的傷口，幾乎要昏迷，北冥縝在他唇上落下一個又一個吻，然後，將他孤身留下。

　　再見面時，北冥縝已被拔除鋒王之封，以叛軍之首為名，站在與他對立的位置。

　　一切確實如硯寒清所料，三位皇子，只要登基的不是北冥縝，他便不可能逃開這個位置，北冥縝看著他許久，不發一語。

　　「殿下，真的要與微臣一戰？」

　　「硯寒清，我已不是你口中的殿下，」北冥縝專注地看著他，隨後抽出了河山命，朝他一禮，「北冥縝，請戰。」

　　──是夢吧。是幻覺吧。……他分明知道不會勝。

　　酣戰許久，最後北冥縝還頑強地站著，呼吸卻已急促沉重到誰都看得出來，不過強弩之末。

　　北冥縝低聲問他：「你後悔救我了嗎？」

　　這次他總算能毫無顧忌地回答：「微臣，從來，以後也不會後悔救下當時的殿下。」

　　硯寒清閉了閉眼。

　　「所以，請殿下……恨我吧。」

　　掌風一至如刀落，硯寒清走到他身邊，將倒下的對方捧起，一如當初。那雙近乎透明的灰色眼睛就這樣看著他，無悲無喜。

　　「是你……北冥縝無怨。」

　　「殿下，讓微臣來生能償還你吧。」

　　北冥縝看著他並不回話，最終了無聲息。

　　「微臣當殿下是應了可好？……得願長歌……殿下，還欠微臣一首歌，來生還請殿下務必要還，鵝這種生物……啄人很疼的。」

　　他為他避開慢性毒殺，卻無法削減被滯留皇城的無奈，他能勉強護他於高樓無恙，但終究，北冥縝看的是那天空，他既然見過鯤帝一脈的罪，就不可能不想著償還彌補，最後的導火線是那處墓塚被下令剷平。

　　在他的母妃歿後百日，他為了鯤帝之罪所奔走的一切努力全化作泡影的無力總算襲上，轉為一支叛軍，目的原就不是報仇，而是讓這件事攤於陽光之下，哪怕要賠上性命，因為北冥縝是這樣的人。

　　『我很好奇，你說長歌……你會唱什麼樣的歌？』

　　──那殿下呢？

　　那時的北冥縝想了想，哼起一首《小河淌水》，卻說他不曉得歌詞，只是聽過姑娘家對著將士唱過，硯寒清確實知道歌詞，他只是……不願說而已。

　　──一陣清風吹上坡……月亮天上走。──

　　他抱著北冥縝慢慢哼著《小河淌水》，最後背起對方，緩緩走回那處荒塚，將對方放下。

　　北冥縝為了避嫌，除了那年清明以外，從來不能再次到這裡祭拜，但最終仍是這樣的結果。

　　「都結束了，殿下，都結束了。……人情事理，似硯多磨；登臺將相，日久牢枷；揚波蹼影，不過群鵝；無爭此世，得願長歌。微臣，唱與殿下聽……」

　　外境的雨打了進來，他聽著雨聲，在新塚前輕聲唱了起來。

　　──煙雨濛兮，花又開，教我怎忘懷？──

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　──是夢嗎？還是幻覺？

　　那天他又到荒塚去，卻見夜裡一切昏暗中，有一抹白影搖晃如魂魄飄渺、漸次靠近，他喊了句：「殿下？」

　　隨即那抹影子看上去便要倒下，他忙著跑上前去，接住對方，懷裡的人還在喃唸著一聲又一聲的對不住，他嘆了口氣，將對方背起，走回自己的小屋。

　　反覆的凍傷讓雙腿更難治癒，膝蓋更是磨損嚴重，不知道能撐持到什麼時候，但他也只能用藥養著，畢竟……他一直都很清楚，要北冥縝聽話，太難。

　　在他擣藥時，北冥縝醒過來，牢牢盯著他的背影，他被那視線擾亂心神，一回頭望，北冥縝便要起身，他直接伸手將對方壓回床上，引來對方的不解。

　　那凍傷嚴重，必須再養著一段時日，也不知道時間夠不夠，北冥縝一直為他帶來麻煩，他都不知道到底該先生氣還是先嘆息，他的反應對北冥縝來說原該算是踰矩，但是對方卻沒有以此作文章，只是明顯散發著疑問。

　　在上藥中途，北冥縝忽然問他：「我對你重要嗎？」

　　他旋即將對方的腿放回床上，勉強回了句：「殿下對整個海境而言很重要。」

　　他分明知道北冥縝問題背後的原因，但是他無法回應。

　　「包括你嗎？」

　　他很想說，是，但是他只是裝作沒聽見對方的問題。

　　不曉得是不是察覺了什麼，北冥縝非常配合，該吃藥、該上藥，全不含糊，簡直把他的醫囑當作軍規一樣執行，雖然本該如此，他有時候卻忍不住要笑出來，北冥縝不解地看著他，一開始還覺得可愛，久了卻被盯得有些心慌，臉頰竟然燒灼起來。

　　就算他低頭或是轉身，北冥縝的視線也還是牢牢跟上來，哪怕強自鎮定也有極限，他偷眼回頭看，北冥縝眼裡沒有半絲疑慮，純淨一如當年。

　　或許他也有些怕，假如北冥縝再一次求他，他很可能答應。

　　然而他設想過那麼多的結局，他不該應。

　　北冥縝卻什麼也沒再求過，只是有時候會和他說一些以前的事，他原來覺得，北冥縝想事情的方式很直接，應該一切都是表面上那樣，卻是當局者迷，北冥縝在待人接物上的笨拙，讓他忘了對方原也是熟諳兵法的邊關戰神。

　　有無數次他想問，『你想回邊關嗎？』但他還稱呼他為殿下，他就不可能問。

　　

　　

　　

　　「這是……？」

　　「這是素心軟，是、硯寒清做的點心。」

　　她捻起一塊端詳許久，「我開始覺得當初的那份糕點和書，沒有用是當然的了。」然後放入口中細細咀嚼，並沒有錯過身前孩子的侷促不安，吃完後她拿巾帕將手上的甜粉拭淨，然後她喃喃道：「很好吃。難怪當初滿頭麵粉跑來還一臉開心的樣子……我這個兒子不簡單啊。」

　　「呃、」

　　「那碗長壽麵，雖然我也看得出來做得是粗糙了點，而且可能還是受了別人指導下才做出來的，但那的確是我相當珍惜的生辰禮物，當初，花了多少時間做的？」

　　「大約練習了一月有餘。」

　　她沉吟半晌後，喟嘆一句：「但，這就是等來的答案嗎？」

　　「我……」

　　「我沒有怪你的意思，我只是意外。如果你的判斷是這樣，那我不疑。」

　　「我很抱歉。」

　　「我說過，我沒有怪你的意思。縝兒可以自己做決定了，作為母親，我很欣慰，也不覺得是被犧牲，你不用戰戰兢兢。」

　　「是。」

　　「或許這已經是最好的結局，你無須自責，只是我仍想去那處墳塚看看。我想知道，縝兒最後的歸處，是怎樣的地方。」

　　「娘娘……」

　　北冥縝的母親嘆了口氣，「硯寒清，我已經離宮許久，你繼續喊我宮中稱謂，並不適宜。」

　　「是。」

　　「這孩子就是憨直，想做的事怎麼也藏不住。」

　　所以當初，她一知道北冥縝的煩惱後，就去和將要退位的北冥封宇協商好了，她出宮不問世事，但對外宣稱她病歿，為的是留給北冥縝施展的空間，讓他無後顧之憂，她沒和北冥封宇提到北冥縝的任何事，只說她累了，留在只有新王的宮殿也是奇怪，北冥封宇看上去也不甚在意，便答應了，只是要她緩上幾年。

　　要瞞過北冥縝不是太難的事，只是她經常想，那孩子該會多傷心。

　　如今此番，莫約已是最好的結局，生在帝王家，便不該談情。

　　所以硯寒清來找她時，她確實很意外。

　　最後告別時，硯寒清對她行的是父母禮，一切不言自明。

　　

　　

　　硯寒清回到小屋時，屋裡清寂，他算了算時間，便開始洗菜，煮飯花開，日暮將至，他備好晚膳，看著窗外的天色，偶爾還會想起先前在宮中的日子，北冥縝日日到高樓目送他離開，似乎全沒意識到這是多令人羞臊的事，這樣輕易地就承認了，讓他不知所措。

　　最初的那個吻，也是。

　　北冥縝靠得那樣近，原來就要吻上了，卻忽然停在更讓人尷尬的位置，害他一時衝動就親上去了，結果換到的是北冥縝連著很長一段時間都沒去找他，他不知道自己在煩躁什麼，反而在離宮前都要先跑上高樓的屋瓦上坐上一陣。

　　於是他發現北冥縝也還是每天到高樓，害他每次都要等對方離開才能走。

　　結果就這樣陪他看了一次又一次的日落到星斗綴天，直到那次他總算想起來要上屋瓦，結果他又陪他看了更多次夕陽墜落。

　　而最後那次，北冥縝刺了他一刀，位置精準，是只要點過穴就不會喪命的位置。

　　他永遠記得，在御書房裡面，他用許多本書告訴他，他的處境危險，北冥縝卻對他說：「別怕。」該怕的分明不是他，他早該想到，他也是北冥縝會切割的人，為的是讓自己的決定不傷到任何人，為的是讓今上不疑。

　　北冥縝明明知道，在被皇城圈養了那麼多年以後，他不可能勝，但他還是與他對戰。

　　那一句不怨，也是剝奪了他後悔的機會。

　　他想過了許多的可能，最後實現的是他最不願的那個。

　　而今天又到了北冥觴的忌日，縱然已辭官離宮，離群索居，時節還是牢牢不敢或忘。

　　門板吱呀作響，身後不多時被溫熱的氣息熨貼上，低聲問：「是明天對嗎？」

　　「是。」

　　身後有手環著他的腰，對方以他的肩膀為枕。

　　那日在墳塚處，又見到北冥縝，朝他而來，外境清明的雨躁動著無根水。

　　他後來尋到方法，但再怎樣努力救治，延遲診療仍是落下了病根，北冥縝的記憶出現缺陷，他的記憶始於那年清明，所以他會出現在墳塚處，對著來不及救下的波臣懺悔一夜，在清明之後的記憶會漸次復甦，但速度很慢，大約想起一切過往所需的時日，差不多也與當初他將北冥縝安置在小屋中直到送回宮裡的時間相仿，一旬，在一旬之後，他的記憶又會回溯到清明那日，在墓前跪上一宿，往復伊始，再用上一旬，讓他憶起。

　　在這段時間，他常常向北冥縝問起以前的事，對方也會告訴他他記憶中是如何的模樣，偶爾會看見北冥縝忽然想到什麼而停下來，他總是要很努力，才沒有去拆穿，其實他知道對方想到什麼。

　　「我去見過……你的母親了，她一切都好。」

　　「嗯。」

　　「她說難怪當時的糕點和書都不能奏效。」

　　「奏效？」

　　「你的母親一直以為你當初帶著滿頭麵粉去找她之前，是和姑娘家在一起。」硯寒清感受著身後的僵硬，問道：「呃嗯……原來一直都不知道嗎？」

　　北冥縝搖了搖頭，只是在他肩上搖頭的這個動作，弄得他很癢，差點笑出來而已，絕對沒有別的意思。

　　「母妃……母親她都知道了？」

　　「應該大致上猜到了。」

　　「嗯。」

　　硯寒清的手放上北冥縝的手背，「殿下，你怨微臣嗎？」

　　他強自將對方從地獄中攔下，拉扯回這世間，陪他一同，卻只餘下無爭此世。

　　「我說過，是你，北冥縝無怨。……但就算我可能會忘記，這次我還記得，你不該對我用敬稱。」

　　「抱歉，真的，習慣了。」

　　「那就改掉。」北冥縝悶聲說著，居然像在撒嬌一般。

　　「是，我知道了。」

　　每一次的靠近對他來說，相比於過往，卻是變得彌足珍貴，從對方闡述的記憶中，硯寒清知道，北冥縝一直都記得被拒絕這件事，所以每次最開始北冥縝都不敢太靠近他，被碰到時還會露出為難的表情。

　　這大概也是，他做人失敗要承受的報應。

　　他轉過身去，北冥縝雖然可能不太記得，但是身體還是習慣性做出反應，稍微將他鬆開，卻沒有真的放手，硯寒清雙手貼在他頰上，輕輕吻了上去，一開始北冥縝回吻得小心，接著被引得只得全心應付，最終兩人都氣喘吁吁。

　　硯寒清才要放手，卻被攫獲，北冥縝拉著硯寒清的手問：「你還會替我記得我嗎？」

　　「微臣答應。無論多少次，都答應。」

　　「你也很頑固。」北冥縝嘆了聲。

　　這次硯寒清真的忍俊不住了，捏捏北冥縝的臉頰說：「吃飯了。」

　　吃完飯後，北冥縝一邊收著桌子一邊問：「你是不是還欠我一首歌？」

　　「我還過了，但你還沒有。」硯寒清理所當然地將寫好了歌詞的紙遞過去，看北冥縝讀著讀著臉紅起來。

　　──我答應你，不管多少次都答應你。

　　

　　

　　

　　──是夢，還是幻覺？

　　他回顧著剛才的情節，感覺真切到他想否認也很難，明明想避開麻煩的，奈何麻煩一直找上門來。

　　『沙場與邊關才是鋒王的位置，戎馬與戈矛才是鋒王的志向。』

　　只奈何生在帝王家。

　　硯寒清沉沉嘆了口氣，追上北冥縝的腳步，最後在北冥縝於對戰中倒下以前，總算來得及接住他。

　　「是……誰……」

　　懷中的北冥縝昏厥過去，而他被煙嗆得咳了兩聲。

　　「這煙，比我所想得要大啊。」

　　他想起那分不清是不是夢的場景裡，為了讓「北冥縝」這個身分屍骨無存，他曾燒了整片戰場，爾後忍不住暗自嘆息。

　　唉……。

　　實在多磨啊。

　　

　　

　　　　

　　

　　

中間分隔以前的BGM：不才《我死我生》、關淑怡《地盡頭》、HITA & 貳嬸《楚歌》。

分隔以後BGM：張芸京《春泥》。

「一陣清風吹上坡……月亮天上走。」節錄自《小河淌水》

「煙雨濛兮，花又開，教我怎忘懷？」節錄自《楚歌》

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風如劍、雨如霜，電掠秋雨山河鳴

醉顛狂、雨飄紅，血披秋水一色劍

舞秋月、佾江風，也是疏狂也任真

難為知己，半生飄零愁是雨；難為手足，一夢吹醒江無雲

01.08 ［縝硯］與子成說