三十六雨金光論壇九脈峰 08.21 【竞千池】月渡西厢

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tanwuyu11

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鮮花(2)

樓主發表於: 2023-08-21 23:02

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08.21 【竞千池】月渡西厢

偏爱金池是姚金池中心的短篇

上

回忆从前，金池最想念巷弄口传来的买油果子的吆喝。每至午困，那道浑亮的声不紧不慢，必定从西厢巷弄远远传来，间或夹杂敲梆子的脆响，一声喊一声敲，慢慢悠悠，响进午睡的梦里。偶尔一只小手要轻轻推醒她，小小声嗫嚅，金池阿姨，我想吃油果子，说罢又低下头去，我保证这是最后一次。

街头零嘴往往藏着甜腻的秘密，大人嫌脏，孩童窥探，遂找心软的大人求助，藏进荷包，偷偷塞进嘴巴，红着脸保证过一次又一次。一串油果子要六分钱，皱巴巴红纸换来三个金黄的小月亮，孩子咬一口，晃到金池面前，问她也吃吗？

金池又听见那阵相似却不同的吆喝——从前苍老如今年轻，不再有敲棒子的脆响，而是自行车的铃，揿一下又揿一下。她拉了拉身前年轻人的衣袖，说，苍狼，油果子呐。青年是比她高了，低头看她缓缓笑说，金池，我已不是小孩了。

***

若不出意外，金池该到十八岁年纪，亭亭玉立，女学生的模样，在黄道吉日，被孤鸣家长辈用刚正魏体写进族谱。但要说出什么意外，就得看后院倒下的药渣够不够多，房内咳嗽够不够响。那个男人的状况不好说，厚实家底够他请一辈子名医圣手，吃一辈子草药琼浆。但人们都猜怕十年也撑不到。苍天好似提前预知金池即将悲苦的命，她牵着姨婆的手进家门那天，落了冬季第一场大雪。厚雪压塌树枝，冻死鸟雀，十条街道了无人影。她踩一脚留下一个坑，弯弯绕绕，一大一小，这是她在异地留下的第一道痕迹。

姨婆是竞日父亲的妾，岁月让她从媳妇熬成寡妇，再从寡妇变成枯树皮。原本颢穹不允她回乡探亲，路程千里之遥，奔波劳苦。可老妇人说身子越来越矮日子越过越短，一来一回可就是一辈子。于是她赶在行将就木之前回乡，还从家乡携来一个少女。少女乖巧，算得上一些稀薄的近亲关系。说家道中落也不尽然，只是人丁繁多总难支撑。姨婆问金池愿不愿意跟她走，去好地方，衣食不缺。平日消沉劳碌的父母忽然间像放下一口气，觉得一向最无声无响的女儿也变得珍贵起来。于是父母劝得足够委婉，娘亲用丝帕在眼底揩了一把，当晚做了莲花血鸭、粉笼鱼片、白浇雄鱼头让她一次尝够。金池把下唇抵进牙齿间碾咬，以此代替微不足道的挣扎。经过三天沉默，低头变成了点头，她明白接受，也明白地上路。

少女有着与她年纪不相称的懂事，又牢记家教而少言。料想这一去必定漫长又艰苦，但她接受起来十分坦然。因为姨婆答应她按月发工钱。到她这年纪的女孩，多半嫁人相夫教子，又或做针线活计贴补家用，其他选择便没有更多。那时候她就打算留下钱一点足够吃穿，其余全寄回家。她头一回见竞日孤鸣，就先记住一张病白的脸和几声咳嗽还有满屋子药味。严酷寒冬闭门关窗，使得室内像一个沤着苦味的瓦罐，丝丝缝缝都透着枯朽。金池伪装的镇定从进门那一刻开始出现裂痕，终于露出属于她这个年纪该有的慌乱。为着一点收入千里迢迢，说不害怕却不可能：怕陌生人家的旧制陈规，怕那些锦衣玉食养出的乖张戾气，怕自己年纪轻轻也沤进别人森寒苦味的孤独晚年。

但是这个男人很年轻，年轻得出乎意料。净白俊秀的脸上没有一点岁月凿痕——如果愿意，他可以凭借相貌身姿和谈吐学识在不经意间招摇过市，但朽木老院和陶瓷瓦罐沤了他一身病，饶是初春的太阳，也驱不散满屋多年不断的阴雨。

寒冬天竞日孤鸣裹一件厚狐裘，叹一口气，姨娘啊，你糊涂了，我不至于教一个小孩来照顾我罢。姨婆笑得肩头耸动，拉过金池的手，丫头不过小你几岁，你别只会装大人，可不晓得照顾自己。说完又念叨他的病，满口关切担忧，回回唱同样话本，拦不住，好叫竞日知道还是有人关心他。年轻男人被念得脑袋发疼，后来他叫金池送去一尊观音菩萨像，一只木鱼一杆楗槌，当做谢礼，说改行念经，也挺不错。那时竞日看着姨娘身后的女子，把余外的声响都屏去了，只觉得门前飞来落雪，静静融在地上。金池还穿着从家里带来的衣裳，鹅黄暖袍和翠绿棉袄牢牢将她裹住，雪白毛领又护住脖颈，把半张小脸也收进里面，只有一双细长凤眼还露在外边。竞日无法看出详略，只消几眼，便使他无端联想起温婉和细水。于是竞日起身倒一杯茶，呈给姨娘，算是接受了她这份体贴的“关心”。

金池将她从家里养就十五年的聪明机巧全投注于这份“新工作”。西厢为她空出一间房，明窗几净，纤尘不染。窗外隔一条后花廊和小池塘，以及一堵石灰墙便是竞日的卧房。后来墙上打通一面海棠花窗，透过窗格，金池依稀可见竞日窗前的电灯光亮，在无数个夜晚，如同他轻浅的呼吸。她与竞日吃同样精致的饭菜，泡西湖龙井也酿桂花蜜酒。闲暇时，竞日要她拿白子，自己拿黑子，黑白棋子噗通落地，弹跳清脆，像跃出水面的金鱼。冬日免不了外出，备上狐裘汤婆子还不够，金池得撑一把伞送他。她要伸直手臂才能使伞面罩住竞日头顶，等到覆满厚雪，伞尖都摇摇欲坠，这时竞日才握住摇晃的伞柄说，算喽，还是我来罢。金池听从姨婆的话，与竞日形影不离。姨婆在谈起那种可怖又罕见的疾病时，险些泪珠纵横。于是她万分小心，不敢有懈怠和差池，同时祈祷别在自己手里出了岔子。邻里街坊对这生面孔女子和病弱男人多了几分探究，院门一关，外面探究的气氛更重，被掰碎在早晚随意的闲谈间，时日一长也能零凑出微末的迹象。加之姨婆常嘘寒问暖，待她在侍女和孙女之间，这样大家都心知肚明了——未来某一天，她会成为竞日的妻。

于是周遭的客气与笑脸多了起来，如同初春塞进正堂的礼物一样多。亲朋好友提来美食茶具、名画药材，连同一些满溢的关切，甚至一些教人不易察觉的同情。好像这桩尚未捏合成型的喜事早早烂在发泡的雨水里，先天不足注定早夭，早一时晚一时实在没大分别。外人看来，金池身上青提色旗袍迟早将变成灰黑的符号，青春美丽的脸庞未来将布满思念的泪痕。竞日看着门前流淌的青影不着一言，平日不绝江河的口才此时濒临枯竭。他把案台上锦缎珠玉的赠礼往前一推，笑中溢满苦涩，他说，金池，所有的都送给你。

姨婆有一点说对了，竞日孤鸣爱装大人腔。其实是年纪轻轻，处事便有罕见的犀利。颢穹在家事上拿不准也来向他“请教”。他一听话头便有主意，然后条条理清盘根错节的利害关系。若非身有重疾，他当是孤鸣家难得之人杰，哪甘心被病榻和孤宅锁住年轻的手脚。一日午后清净，竞日在树荫下沾暖春阳光，金池摇着蒲扇，说希望他快些好，走出院门大有可为。竞日心里觉得她真傻，也许傻就是天真。他煞有介事地叹气：哎呀金池，我生着病，院门槛都被人踏破。可我要是没病，人影都怕见不着啦。金池停下蒲扇：可哪有人希望自己病，金池……不懂。竞日摘下她手中蒲扇，不许她再扇，反倒自己动手，微风中他喃喃自语，不懂也好。天真也好。

金池发现自己真不懂他。在听天由命的地步上兼有一丝狡猾的乐观，仿佛很多时候一病不起的不是自己。他自己也说，像在看别人生病——暗处藏有一双眼，审视着不见天日的病态。他问金池，你也在审视我吗？金池险些摔碎手中的陶瓷茶杯，这是什么意思？竞日笑了笑，哎你看我脑子都病糊涂了，颢穷该不认识你才对。这种试探真奇怪。而更奇怪的也有，金池听人说过这宅子阴气重，留不住人。颢穷请过大仙看风水卦象，又请过巫医找点前世应由或今生遗憾。可除了破财劳力之外，也不能“药”到病除。这回玄学又换成实用药方，苗医熬上一碗浓黑澄亮的汤，偶尔露出蝎尾虫腿，竞日看一眼就要唉声叹气，顿觉头昏眼花。金池心照不宣，悄悄在后花园倒下了。风大的时节，每至夜晚，夜风吹得后院树杈沙沙作响，窗户关合，惊人梦醒。碰巧更深露重，夜雾迷蒙，想起闹鬼传言，金池辗转反侧，难以入眠。竞日犯急症时，她一整夜陪着：靠在榻上，或歪斜在床头一角，也好过自己一人度过森寒夜晚。竞日是常犯心绞痛，一面忍痛，一面还有余力讲故事。他说也许这宅子里真有鬼，前世有挂念和缺憾才不走。金池抱他的手臂微微绷紧，寒毛倒竖，听他天南海北讲聊斋志异，奇情女鬼。说到半途痛哼起来，又忽然说起自己娘亲。江南女子，少时远嫁，做了那老头第十一个妾，为稚子拼凑支离破碎的家……他痛得难受，喘上一口气，再对金池说，元宵常吃母亲做的汤圆，当年呛进气管，差点要了他的小命……西厢有她的房——花香味的绣棚、诗集、摇床、风筝都在里面，他童年的一切都锁在里面，母亲上吊那晚之后，他再也没有打开过。

那是金池第一次谈自己家事，起因是竞日问她，家中既有姊妹，为何单就让你来呢？金池为他擦去额角的汗，轻声说姐姐离家早，很少回来了，上一次见都在三年前。竞日说：我猜你姐姐与你性格截然不同罢，甚至还相反。金池觉得什么都瞒不过他，早在以前他便熟知一切——以传统的沉默，像兄长了解姊妹，子女了解母亲。金池说，姐姐性子要强，常惹娘亲落泪，但我觉得她并没有做错什么。回想童年，金池有一阵恍惚，怀抱中的年轻男人忽然有了一种既陌生又亲近的重量。那时她们才五六岁，甚至更小？姐姐从八仙桌跳上矮凳，又从矮凳跳到小院，三四个老妈攥着白棉布追幼小的身影，要对她的脚动刑。竞日问，那她也逃过了罢？金池继续说，她把老妈妈们都抓伤了，脸上手上都是血槽。没有剪刀，她便用牙齿咬，把白棉布撕成柳絮，随风飘荡。听到此处，竞日笑了起来。金池的声音仍在头顶轻响，往后再没人敢惹我们，姐姐……成了一个能选择的人。窗外夜风渐盛，仿佛吹开房门，雾气层层漫进屋来。竞日昏昏欲睡，贴着后背一片温暖，心下却难得有些异样。他问，那你呢？安静了一会儿，头顶的声音才又响起，若有可能，金池也想选择……然而竞日呼吸绵长，轻轻沉入梦乡。

一年初秋，家里来了稀客。高声叫喊比他人影先一步到达。这二十出头的年轻人忙于求学问道——带来天地之外的新鲜爽朗和江湖豪气。不夸张的说，他的笑声能和自行车铃一样大。他古铜色的皮肤真像晒过世外罕见的阳光，少有的英俊洒脱。衬衣长裤一应新式打扮，帽子压住狂草一般的头发，人一笑，早该在童年磨灭的虎牙就露出来。头一次来，手上至少提了七八样东西，说是山珍海味又是补品，竞日叫他千雪，白了他一眼，指责他又乱花钱。千雪翻出自己外衣兜，佯装哭喊，小叔，我穷得底儿掉，真只有打补丁的份了！说罢他兀自在院子里一转，嘿，小叔，你这是有女主人啦！

院中变化堪称翻天覆地。许久前金池得了竞日同意，从门前深入后花园，对枯木残枝大刀阔斧，从此他们拥有秋海棠长廊和桂花飘香的庭院。她甚至还修葺破败的西厢房——从前女主人那间屋。十年旧锁锈迹斑斑，连带腐朽门扇和白雾蛛网都成为昨日旧梦。竹林青碧，尤带花香，哪里还见原来那副朽败的颓唐。金池红了脸，竞日啧一声，对她说，他就是这样，总没大没小。连我这病也是被他耗的了。天色晴朗，三人坐在院中，金池问，千雪少爷是学医的？千雪三根指头还贴在小叔的腕上，先来一番望闻问切，派头十足。千雪说，半生不熟。竞日纠正，是略识一二。千雪不说话了，竞日又说要考察他大学的学问，害得人凳子没捂热，就要走了。年轻人薅着头发红了一张脸，我一落地就来看你，兄长那儿我还没去，去晚该被骂啦！说完他跨步骑上自行车，一蹬脚便溜远了。

竞日笑了笑，你看我这侄儿和我一点不像罢，其实我们是自小长大的。金池懂了，这是情同手足的叔侄。许多年后，寂静深夜闯进步枪和镣铐，金池问了他一个无法回答的问题，回想往事，院中的大雾又浓重起来，从脚底淹过头顶，又从头顶凉到心口，心神俱颤的一刻。

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鮮花(2)

1樓發表於: 2023-08-21 23:08

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中

颢穷为金池带来的变化大为赞叹，还因此赏赐她许多礼物。竞日在院中同他饮桂花蜜，说好管家自然是可遇不可求啊。然而当晚却独自坐在院里吹凉风，忽视劝说与担忧，再不让她陪侍，连犯头昏症也全托千雪照顾。屋里燃着迷迭香草，让人昏昏欲睡。金池靠着榻枕，伸手去揉竞日沉闷的太阳穴，这人又用上那种熟练的笑：哎呀，就不劳烦金池了，这点难受我还是能忍过去的。这家人的性子真奇怪，竞日心情越消沉，千雪反而越热忱，完全把自己当成一捆要猛烈燃烧的柴，以为这样就能温暖一个雪人。金池为了这点没来由的生分心底发涩，她哪知道朝夕相处的人会因别人偶然一句话就起了戒心，私下问千雪，这些天竞爷没什么不对劲罢？怎么会连我也……可这位少爷哪懂女人家的敏感心思，见金池眼底隐约的水雾，讪讪摆手，你别想多了，小叔可能想一个人待着。千雪上门次数渐多，往日金池照顾病人的工作便全被他包揽，一开始早上九点来，到傍晚又才走，还因此推拒大哥为他安排的好差事，说什么趁这点还留在家的时间，可要好好医治小叔。竞日装出略带嘲讽的轻笑，小千雪，你哥哥信你的话，可你别把我当借口啊。

千雪是宁愿独自在乱局中闯荡的孤狼。四海为家，恨不得痛饮江湖水，因而兄弟遍及四海，不至于使他一腔孤勇。年纪一到谈及婚恋，千雪总要摆摆手，说婚姻即新时代烧火盆，硬挺挺进去，化成灰出来。恐怕最后灰也不剩。金池但笑不语，却真羡慕他此刻放肆拥有的自由。竞日一半认真一半玩笑：若想再把狼关进笼子，则要不惜拧断他的爪子。或叫他认命，或叫他安定。若两者都不可，那真是应了某哲诗人之语，若为自由故，两者皆可抛。等到紫色云霞布满天际，大家无事可做，千雪吹响他花七十块钱从一个美国酒鬼手里换来的口琴。一时间晚风和畅，归鸟啼鸣。千雪驯服了那四十个金属片，异域之音融进夜晚，竟使街头巷尾皆心神具醉。金属簧片共奏的琴声从旁晚响进深夜，流淌在茶水鼓动的泡沫之间，在自行车来往穿梭的铃声之间，在客厅摇晃的钟摆之间，最后落进西厢，落进金池的梦。

时日一长，金池已能隔着院墙分辨各种各样自行车铃声，若风风火火又短促急躁，那准会是他的。又是一年冬天，大门重重响了几声，金池没听见熟悉的车铃，料想不会是他，可她开门一瞧千雪竟抱一小孩儿立在门口。那孩童裹着棉衣，乖巧伏在胸口。他乳牙整齐，说话也顺溜，若问他几岁，他会竖起四根指头给大人看。大嫂病重，心有余力不足。千雪对小叔说，我就自作主张，把苍狼给你带来了。竞日说，小千雪，你这是给我找事做。千雪说，反正你也没事做。他抱着孩子来认人，指着竞日，小孩声音软糯，叫祖叔公。指着金池，小孩愣了，不认得，想了想，叫了声姐姐。千雪看了眼竞日，心里当然想起家中传言，于是大叫说差辈啦，不能叫姐姐！金池没说什么，笑着给娃娃一颗牛乳糖，孩子不怕生，仅仅得了一颗糖便能任人揉捏。他伏进金池怀里，很快便交了朋友。

苍狼是孩子乳名。老父尤其希望他能学会狼的骁勇，娃娃长到五岁，唯独这点不孝。苍狼抓周的时候，围满一圈宝物玩具，父亲希望他抓那把空心枪，特意放显眼位置，结果他爬走一圈，却是抓一只小兔。白兔是千雪带来的，原想送侄儿做礼物，不料偷跑进去。众人见他抓了白兔，生怕孩子没轻重被咬上一口，苍狼浑然不觉紧张，手臂轻轻抱住，后来竟将脑袋也伏上去。初见端倪的温柔性情成了他父亲的隐忧，请来祖上享誉的易经大师排他生辰八字，吉凶祸福在一张纸上写尽，大师语焉不详，只说，还没到时候。最后又归结于出生的时辰不好，为此希旦用无声泪做消极抵抗。三岁那年，颢穹为这含金勺出生的儿子续起头发，续到八岁，再一剪子剪断母体连带的苦弱和尚未发生的坎坎坷坷。苍狼坐在金池怀里，看她手中的针线和绣棚，苍狼问，金池阿姨，这是什么，金池说，是兰花，给你做新衣裳。苍狼小心翼翼摸了摸说，好漂亮。千雪一旁念念有词：苍狼，你看我们这，就你一人还留发。苍狼愣怔了，抓了自己似女孩一般的长发，说，金池阿姨也……千雪说，那不一样，你看我。苍狼嗫嚅，偷偷剪，没事罢？千雪说，不剪，留长了我给你后头扎辫子，最好前面还剃个秃瓢。说罢他自己先笑起来，苍狼大惊失色，捂着脑袋，往金池怀里躲。竞日给他一书锤，你胡说什么呀，别把人惹哭了。千雪捏准了侄儿性子，笑道，苍狼没这么小气的，对罢？

家中多了苍狼，添了更多琐碎，当然也是愉快的琐碎。但即便是经验富足的管家也难免分身乏术。于是白天竞日承担起苍狼的教学工作，要逐渐转移孩子对昆虫、花枝、蝴蝶的兴趣。连千雪买来的风筝、蜡人儿也一并藏起，作为对苍狼整日用功的奖励。孩子来时仅有一件棉衣，后来从母家送了一箱行李，苍狼并非不思念，看见院中飘落黄色花雨，他不可抑制地想起母亲。金池怕他心情不好，做的饭菜格外精致，做的衣裳格外暖和。三月千雪骑自行车载他回家玩一天，隔日回来便一直郁郁寡欢。祖叔公停了早读，准他休息一日，金池摸他躲进被褥的小脸，问他是不是又想家了。她已经准备好迎接一个幼子的伤心难过，宽慰一个孩子的无边思念。可是苍狼深深叹了一口气，绝不像五岁孩童，也没有磅礴眼泪。他捂进被子里瓮声瓮气：娘亲叫我走。

金池全无预料，顿时哑然。她并不好奇孤鸣家的家事，却对希旦突然涌现一股伤感。那时候还没有人将这样的母亲与精神衰弱和摧残联系在一起，最终只能归结于她心狠。金池抱着苍狼轻轻哄他，企图用常年照顾另一个人外伤的方式疗愈一个人内心的伤口。苍狼，你听，金池将他从忧愁中拉出来，巷弄里传来敲梆子的清响和悠长的叫卖声。金池阿姨给你买油果子吃，不哭了，好吗？

金池等到十八岁，二十岁，复复年年，将别人的生活变成自己的。只是此刻她还浑然不觉，原来自己年纪轻轻，已成了竞日无名无实的妻，也做了某种意义上陪伴的母亲。抱着竞日与抱着苍狼的感觉相似，是让人不忍心惊动的宁静。怀中人不声不响，忍着喘和痛，也忍着舌底说不出的话。最终也没有等到他开口那一天。金池既像松了一口气，又像心里从此缺了一块。苍狼帮金池拾掇回家的行囊，问她，金池阿姨，你还会回来吗？金池拿不准。因为竞日对她说，我仍是希望你回来的。可这又算什么呢？苍狼仅学了简单的算术，尚不懂月的概念，金池没说归期，竞日只告诉他可能是一个三十日，或者两个三十日，又或者是无数个三十日。

等到后花园又开满粉色芍药，等到千雪又上树放下第十二个鸟窝，等到苍狼已写尽四百张毛草纸，等到第三个三十日，金池还是回来了。那天竞日难得出现在巷口，那样子就像出门办完一件普普通通的事。两人一路回家，树荫浓郁，荡着月色。金池几度看竞日踌躇的样子，还是笑了笑，竞爷身体可好些了？心绞痛还在犯吗？竞日点点头：把洋地黄当饭吃，吃到心里都是苦的了，于是只好又想你的桂花蜜……他看着地上两道影，一道颀长，一道纤细。他走几步，两道影合二为一，可不一会儿，又分开了。

苍狼伏倒桌案，看着祖叔公留下的作业昏昏欲睡，直到感觉身子一轻，吓得猛然抬头，原来竞日把他抱了起来。去睡罢，小家伙。他张着嘴，似乎为今日祖叔公语气里的温柔略感惊讶，直到洗漱那时，才知道金池阿姨回了家。苍狼难掩兴奋，抱着枕头希望金池阿姨能多陪他一会，以前不是还能哄他睡觉吗？更多时候看见祖叔公的眼神，便不敢多哀求。数月未见，金池也思念他，看他眨着困乏的眼，还激动不已，心道仍是个小孩儿。千雪从不明白苍狼为什么不喜欢放风筝，总是凝望着天空问线断了怎么办，风筝飞了怎么办。千雪说再买一个。孩子摇摇头，只想把风筝捧在手心，那是最安稳最踏实、绝不会突然挣断的连结。孩子于是用最朴素的话表达他内心的安稳：金池阿姨，我好想你。不一会儿又想说什么，仿佛在对人倒出自己埋下的宝罐：祖叔公也很想你。有次他睡醒了还叫你的名字。金池捋他额角的手一顿，问他说了什么。苍狼道：祖叔公说，金池，外面下雨了吗？金池一听，笑了起来。苍狼继续道：我就对他说，祖叔公，金池阿姨已经回家了，你忘记了？苍狼见她许久没说话，摇了摇她的手。金池像忽然回神似的，眨了眨有些酸乏的眼睛，快睡罢，金池点他鼻尖：明早起不来，你祖叔公要怪。

那晚竞日还未休息，他来看了看苍狼恬静的睡颜，眉目间竟有自己也未察觉的轻松，有时候我真羡慕他，无忧无虑的……金池想起了那间落满尘埃的西厢房，后来只听见晚风吹打窗棂，掩盖了竞日的喃喃细语。

这次金池再回，竞日难得话多起来，笑意匀和了脸上的苍白，连平日不关心的也一并拎起：桂子几时落了，药罐打碎多少，千雪闯了什么祸，苍狼会写多少字，生辰念叨桂花蜜，外头口味又欠佳，诸如此类，把三个月来，院门内的琐碎掰细了咀嚼，竟忘了从前遗世独立的样子，也把自己混进生活的杂糅中，早早为苍狼上学堂的日程做准备。竞日为他买了新书包，千雪把铅笔杆一分为二，短短的收进铅笔盒。金池给他穿上时兴的学生装，白衬衣背带裤，露出圆溜溜的膝盖骨，脚下穿一双圆头皮鞋，再戴一顶黑帽子，金池小声嘱咐，把头发藏在里面，别被发现了。苍狼高高兴兴，正式成为一名小学生，千雪将他放进自行车后座，讲大家都能听见的悄悄话：瞧你高兴得，可别最后又发现老师没你祖叔公教得好！

结果那一天并未以一家人其乐融融关心他学校生活收场。千雪在校门口看着无数个孩子攒动的脑袋，最后载着后座冒烟的空气回家。金池等得焦虑难安，准备自己出去找。竞日戴了帽子随她一道，两人刚跨出门的脚步声在撞见一个污秽狼狈的身影时戛然而止。苍狼满身残破和满脸失落，像一只藏掖着尾巴的小狗。他先面对两道惊愕的目光，胆怯地躲了躲，随后却落入一个颤抖的、带着脂粉香味的怀抱。

到底是谁动的手？千雪用湿毛巾擦他脸上的泥灰，恶狠狠的：让我抓着可让他比你好看。啧，你倒是说啊。颢穷听闻儿子上学头一天打架，匆匆赶来——那时千雪急着把他塞进箱子里——却没有预料的担忧和责备，甚至还把钱包里的硬币叮叮当当撒在桌上：打得好！今天打输了，明天就打回去。你打赢一场，老子给你十块。撒落的硬币在桌上闪闪发光，苍狼从箱子里冒出半个脑袋，眼含水花点了点头。千雪把人又捞出来，哥，哪有爹教唆自家孩子打架的。眼见着大人七嘴八舌将孩子的伤心变成一场闹剧，金池拉他到一边，沾了药水给他擦伤口，膝盖、手肘、脸颊，处处挂彩。苍狼缩进她怀里小声抱怨，他们说……说我是前朝遗毒……小孩偷偷响起哭声：只有遗毒才留长头发……金池抱着苍狼，泪水浸湿肩膀，一言未发的竞日却听清了，走来揉揉孩子的脑袋在金池身旁坐下说，今晚就剪掉吧。

当晚千雪在后花园张罗起来，柔软的发丝落在青石板上，他左下一刀右来一剪，还笑着拿来镜子给苍狼展示头一回上手的佳作。苍狼抱着镜子不着一言，一会儿转头，一会儿皱眉，好像这和自己想得不大一样。竞日看那头上野草翻飞对千雪说，你这下让他更不敢见人了罢。于是趁最近的理发店尚未打烊，千雪忙拽侄儿去收拾烂摊子。金池还是担心，想起白天颢穷逼苍狼打赌，若他最后打不过怎么办。那他的温柔只会被误解为软弱了。竞日笑了笑，只断言苍狼当然打不过，他也不会去——他连兔子都不忍心下手，又怎么会去报仇。

这并不是他所熟知的事物上会出现的偏差。然而事物并不总是会以他算无遗策的方式进行。第二天苍狼带着同样的狼狈和更严重的伤痕回家。竞日突发心绞痛，使得早早该去校门口的金池只能留下来照顾他了。苍狼牵着小叔，摇摇摆摆走进家门，他见金池担忧的神情瞬间红了眼眶。金池问，他们又欺负你了？苍狼摇摇头，生怕把泪水晃出来。他小声说，我打赢了……停了半晌，他摸一把泪，而且我原谅他了……金池鼻子一酸，要去看他的伤势，却发现怀里的竞日一时紧紧握着她的手。而后她听见竞日孤鸣深深叹了一口气。

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2樓發表於: 2023-08-21 23:10

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再过一月，便到了金池二十一岁生辰，这个年纪的女人恐怕已属大龄之列，儿女不说成群，总得抱上一个，老人家是这么说，这叫依靠。可半大的小孩尚且要人瞻前顾后，怎么就成了女人后半辈子的依靠了？好像丈夫是太阳，孩子是月亮，总在女人的一天里交替出现，然后重复循环，时间有一辈子这么长。于是家中的来信终于有了适时的忧虑和催促，谈及终身大事，就占了一页信纸，要门当户对、品学优良、最好年纪相仿、更重要是身体健康。金池读了十来遍，就记住一句话：若你那少爷没这份心意，便早日请辞回家。

外头人都知道他们家女儿是给人做婢女，不管待遇和薪资，总觉得是那种吃饭上不了主桌，长久下去，连来提亲的劲头都寥落了。这事儿一旦摆上台面，便不由她不去想，难道她在这真有放不下的事？竞日孤鸣总不会一辈子都需要她罢。过几日又听说千雪要走的消息，听说，便是传言，还没得他本人的准信，等到千雪带来了几壶酒和他三两个好友，一切就成真的了。那时金池心思全不在炉火上，连手套都忘了戴，就去抬滚烫的药罐，结果落得满手水泡，夜晚捂进冰水，也在阵阵发疼。

竞日从那一地破碎的瓦罐窥见了一丝慌张，他于是把金池受伤的指头摊在自己手上，另一只手烧红了细针，小心翼翼戳破水泡，青葱的手指微微颤动一下，随后又在一阵吹气中镇定下来。竞日挑伤、涂药，每个动作慢条斯理，又认真极了，这时金池平白生出一点胆怯，因为那只手已算不得细腻，很干燥、带点皱纹，甚至长着换季时的小疹，它背后是长年累月的工作和并不仔细呵护的主人，所有细节暴露在竞日的目光下，又在轻柔的动作中被膏药覆盖了。竞日想装出不经意的语气，于是没有抬头去看她的眼睛。百齐大剧院要演一出戏，是从京城来的名角，一票难求，他得了两张。再于是，接下来的话便不必明说。金池受了伤，这几日不用工作，因此得了几天空闲，直到那张印画精美的戏票放进自己手里，金池才意识到，这是竞日难得一次主动的邀约。

那天竞日出门很早，像有什么急事，只说到时候在剧院门口见面。金池没去过剧院那样的场合，一时间不知道该穿什么好，只把衣箱里所有衣服都翻出来选，竞日知她性子温和，喜欢素净，于是送她的颜色一应清淡。等她出门时，又到接近下班放学的时间，街上车水马龙，人言鼎沸，她的心情和拥挤的公交一样摇摇晃晃，就这么去赴一次约会，如果这算一次约会的话。

金池走到剧院，面前里里外外堵得水泄不通，足见排场。倒票的黄牛、高级轿车、黄包车、青年、老人、情侣、小孩儿，都变成一片涌动的海水，只有青提色的人影在节庆般的浪潮中毫无依着，左顾右盼。午后的盛夏天又在人潮中翻起躁动的热汗，陌生的场景和一张张陌生的脸，让她忽然有些头晕，又有点焦灼，感觉耳坠上一对细润的珍珠使她浑身不自在，她想寻个空处，翻出镜子，最好能补补被汗水融化的脸颊和朱红的唇瓣。她终于在闹得人头疼的队伍里寻到一个熟悉的高挑背影，那人也在等，还不时看了看手表。她于是像寻到了树枝或者阴凉，快步走了过去。直到那人转过身来后，摇晃不定的只有金池头上的发钗了。千雪少爷，怎么会是你呀？

金池愣在原地，感觉就像被人悄无声息撞破了心事，身上忽然嗖的一阵冷，走也不是，进也不是。连这身绿意盎然的绸袍也像处处漏风似的，让人把里里外外都看了干净。千雪只说，小叔临时有事，不想浪费了戏票，就让我来了。好罢，金池不说话，只点点头，浑浑噩噩进了剧院，她的心思全被方才那一阵不知名的风给吹跑了。

他们是连票，意味着连坐。从前在家浑然不觉的亲近相处现在却变得意外生疏，在饭桌下随意放落的双腿此刻好像找不到落脚，一排座椅又长又窄，两人坐在椅上，还要连连避过找座儿的人。千雪平日滔滔不绝，这时竟像做了哑巴，他于是俯下身折了折金池的衣摆，以免被人踩脏。他再一抬头，对上女人有些羞怯的笑，便不能不说话了，他说，金池，你今日格外好看。她耳垂边一对珍珠耳环在昏暗中闪着微光，随着低头或细微的摇动，便像夜晚河滩上低飞的萤虫，等到后台奏乐声一起，满场的掌声和喧闹把它们都惊飞了。千雪恐怕不怎么喜欢看戏，戏才演到一半，他便靠着椅背睡了过去，金池方才一直紧绷的身体忽然放软下来，台上演得精彩，台下捧得热闹，唯独他们这块尤为安静，像格格不入似的。她坐在沉睡的千雪身边，也没能与他说上几句话，于是演了什么唱了什么她全没听进去，脑子里乱哄哄地连轴转，想的却是那封催她回家的信，前几天苍狼和她偷吃的零食，千雪要远行的消息，最后是竞日早上出门前对她说，到时候剧院门口见。

散场时人群又像放闸的洪水不一会就从十字路口泄走了。将近三个小时坐得她腿脚发麻，被剧院外的夜风一吹，就感觉像从纷乱的幻影中又回到了现实。千雪骑着自行车，提议说可以载她回去。金池摇摇头，我坐公交就好。她走得极快，像是逃离一个混乱难堪的街头现场，不一会，千雪又跟上来，上来罢，这里离站台还远着呐。金池停下脚步，目光在千雪脸上和他的自行车后座上来回游闪，那里还有为了接送苍狼新加的扶手。最后她妥协了，小心坐上去，好在位置够高，足够荡下双脚。这一路千雪骑得格外稳当，避过他平常冲刺的斜坡和路坑，缓慢前行。金池攥紧扶手，眼睛盯着地面，凉风从腿间扫过，两个人不一样的心思却有同样的沉默，好像有了这段沉默，就无需一切变得透明。直到熟悉的大门出现在眼前，金池才明白心跳该要平静。

她回家时，书房里还亮着，竞日伏案不知在看些什么，灯光有些暗，但金池这时不想关心他会不会把眼睛看坏，因为她心里还有点儿怨气，或者连怨气也算不上的东西，就堵得她难受了。竞日见她回来，神色稀松平常，只走到门边问她今晚的戏如何？男人温柔的语气和温柔的笑只让人心里更堵，她犹豫再三还是说，竞爷，您今天没说您不去。这话听起来像责怪，但她有什么责怪的理由呢？抱歉，我今晚突然有事，抽不开身。竞日凝视她低垂的眼帘和闪烁的珍珠耳环，好像在说真话，我以为你会更愿意和千雪一起看。金池说不出话，藏了多年的心事原来早被人看穿。即便如此，她还是难受极了。不过我有些后悔给他了。竞日又笑道，或许想缓和气氛，这对耳环以前从未见你戴。金池愣了愣，回过神来仿佛受到愚弄般红了脸颊，她听了这话没有半点愉悦的心情，也顾不得什么礼节，转身就要走。觉得再说下去，只会暴露更多的慌张，还有更多胆怯。于是竞日只能对着她的背影再次说，抱歉，事先没有问过你。

金池觉得这一天真累，酸乏的四肢竟比做一天家务还要累，连心里也累，好像多年的压抑一瞬间全涌上来，她受够了往日那些犹豫和闪躲，受够了某人话里有话，却总不说明白，他们中间就隔着一层薄薄的窗户纸，连这一点距离都不愿戳破吗？她又想起今天在千雪面前的窘态和失落，对一个总驻足不前，总小心翼翼的女人来说，这多难堪。于是今天就成了一场剪不断，理还乱的闹剧。金池埋进枕头，克制不住难受，眼泪像断线的珠子，又像她耳畔的珍珠。她还记得，那是竞日孤鸣从前送她的礼物。

千雪离开那天拾掇了三箱衣物以及常用药品，他站在二等车厢前与家人挥手告别，蒸腾的白烟霎时将他淹没了。多年以后，金池都会记住那一天，千雪给每个人都来一个拥抱，于是她终于有机会好好说一个再见。她挽着竞日的手臂以免他被烈日骄阳晒得晕倒，苍狼追逐着渐渐加速的火车，直到空气中只剩下残存的白烟，他们在烈日下一动不动，看着火车变成遥远铁轨上一个黑点。那一天是金池自与他相识以来，第一次长久的挽手并肩。

***

金池，你怎么了？苍狼从旅店里出来，手上拿了顶帽子，臂弯处挂了件黑色大衣。他见金池弯着腰，一手捂着肚子，靠着墙壁，刚要去搀扶的手被金池推了回来。她这是老毛病，从当年离开孤鸣家，就像在身上落下印记似的，隔三差五便要发作，她习惯了。两人走了一段路，有些风大，苍狼便将大衣披在她身上。多年不见，金池仍像原来那样单薄，身体也愈发不好。她问苍狼几时走，苍狼说，明天。

明天，苍狼便要坐上渡轮，去看他的小叔—— 一个离开时意气风发，却在铁窗和牢房枯耗了半生的人。谁能想到？好在苍狼说小叔现在过得还不错，成家了，对方是个他不能亏欠的女人，信里写道，她叫银娥。哦……这样真好，金池对这从未谋面的女人忽然有了一种感激，好像多年的牵挂和担忧被另一个人用同样的方式补偿了。只是，直到现在，她还孤身一人。

平静的生活从千雪离开那天就已结束，当强烈的痛恨和埋怨消散之后，她也只是对竞日孤鸣说，你把一切都毁了。向来善于伪装甚至残忍无情的人，眼里终于出现一丝哀痛。此后就好像一滴雨水落入大海，他们再没见过。那天晚上金池疼得直不起腰，无数憾恨在身下留下了病，一个人变成她心上的刺，另一个人变成她床底的珠。或者她觉得不该怨天尤人，该恨自己怯懦，她永远不能像姐姐那样妄想骑到男人头上，把一纸休书扔到丈夫脸上去。她总想寻个依靠，总在安定的三寸地里驻足不前，好像踏错一步就会失去，却没想到连暂时的安定都是假的，竞日的手掌轻轻一握，一切都碎了。

其实，她没告诉苍狼他们见过一次。不是见面，而是夜晚闯入金池家的电话铃声，她拿起听筒的一刻便有预感，但不确定。请问您有什么事吗？电话那头只有空洞而杂乱的声响，湿乎乎的，那边好像在下雨。您不说话我就挂了。长久的沉默终于出现一点异样，只是呼吸，好像那人把听筒近近贴在唇边，却说不出话。于是缄默变成一场隔空的凝视，金池忽然红了眼眶，她握着听筒，感觉既苦涩又伤感，好像又闻到了熟悉的苦味，从药罐里延绵至今。电话那头滴滴哒哒淌进了雨声，最后只留下一声叹息。沉默结束了，她才知道自己有多爱他。

金池，别再喝了。苍狼将她的碗收了起来，金池却说，多年不见你，喝一两壶不要紧。苍狼只好又握住她拿酒壶的手：这是酒，又不是桂花蜜。金池笑了笑，苍狼，你还想喝桂花蜜吗？苍狼却不说话了。
这东西我很久没做了，它太甜，甜得心里发苦。
金池，你喝醉了。
明天你自己去吧，我不去了。
为什么？小叔很思念你。
我走不动了……
金池……

金池靠着木桌，听着屋外淅淅沥沥的雨声，感觉自己好像坐上了一条小船，周围随着雨水摇晃着飘荡起来。这灯也在荡，使得地上的影子乱了，这酒水也在荡，细碎的光点落进里面，如同后花园的金鱼，等待她把食物撒下，最后水面像层层碎开似的，她躺在西厢房里泪流满面。她真想睡一觉，明天一早还得送苍狼上学，明天还得为竞日煎药，明天……

end.

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